新皇着大总管递了笔来,在嫡女里挑选了父亲身居要位的三人,“封为贵人。”停顿片刻,又从庶长女里挑选了二位出身不俗的,“封为贵人。”停了一下,将剩下的一名嫡出秀女名讳下划了一条线,“封为美人。”又看了一下,剩下的几位庶女,“封为美人。”
杨云屏瞧了一下,这一勾选,连张锦绢也被封为贵人。道:“寻常庶女呢?”
“一律封为才人。”
杨云屏又道:“临时认同姓官员为父的、冒名顶替的或宝应,或常在,如此可妥?”
新皇将名单递给杨云屏,“往后各届,就照着各自的出身来,女以父为贵,凡是嫡女出身,可直接封为贵人,庶长女可封为美人,寻常庶女为才人。”
这,也算是订出了一个标准来。
杨云屏应“是”,问道:“臣妾立马派人着办。”
一时间,新入宫的妃嫔晋位,后宫一片喜气。
此事传到舒太后耳里,舒太后微微笑道:“这事办得倒也得体。”
还是素妍的话起了效果,否则新皇不会下令惩罚江宝应、丽贵人。
丽贵人如今被夺去一宫之主的位置,还被禁足寝宫,这让舒太后觉得很畅快。
是夜,大总管询问新皇“皇上今晚宣哪位嫔妃侍寝?”
他忆起漪兰宫的张锦绢,虽然容貌寻常,倒也贤良得体。
依昔听说过,美貌的女子当贤良,贤良的女子缺美貌。而这样相貌寻常的女子,此次秀女里共有三人,早前被太后晋为才女,如今都做了贵人,另两个皆是嫡女身份。
“着漪兰宫张美人迎驾!”
大总管得令。当即令人通传。
太后听闻此事,越发满意。
三月初五晨,新皇特赐张美人封号“良”,晋位“贵人”,后宫尊称“良贵人”。同为贵人,有封号和没封号完全不一样,有封号就不再称她姓氏,而直接尊称为“良贵人”。
三月初六夜,新皇临幸重华宫雷贵人,夜里雷贵人弹奏琴曲。与他吟诗作对。颇得新皇之心。加上雷贵人本是嫡女,更得新皇敬重,次日赐封号“华”,颇有才华横溢之意。
不久后。又有董贵人获宠,得封号“禧”,据说这位贵人虽相貌寻常,却最是爱笑,禧与喜音同,新皇特赐了这个别样的封号。
有乔贵人承宠,因其行事端方,举止得体,性子温婉从容。赐封号“婉”。
有贵人身材玲珑有至,能言善辩,聪慧非常,得封号“慧”。
又有贵人善于女红、厨艺,得封号“巧”。
众人欢喜。除了丽、雅二位贵人,最犯愁的当属怡春宫的淑妃。
身边的老嬷嬷说着今儿发生的大事,“娘娘还得想过法子才好?皇上这等宠幸新人,用不了多久,便有妃嫔传来孕育子嗣的消息,如此一来,无论皇子、皇女,按照皇家祖宗规矩,皆是要晋位份的。”
对于皇家,繁衍子嗣、添丁加口乃是大功一件。
淑妃原想一心哺育大皇子,想着若是大皇子能得皇帝喜欢、得太后欢心,便是成功一大半。“本宫能如何?”
“娘娘得寻几个可靠的妃嫔相助。听说皇后找了良贵人帮忙。这些日子,良贵人忠心耿耿地替皇后打理凤仪宫,就连端午佳节的后妃宫宴,也是良贵人帮衬着准备的……”
良贵人虽然相貌寻常,但她是冀西都督张德松的庶长女,真是个贤惠能干的,几十名后妃的端午宫宴,吃的、喝的,还有太后、皇上、皇后给的赏赐,样样都准备得妥贴。
端午佳节宫宴上,太后夸皇后宽容大度、行事得体;赞端妃有乃父之风,正直不阿,端庄秀仪;夸华贵人才貌双全;赞良贵人温良贤惠,勤劳忠厚。
华贵人不但人长得美,且一身才华,她拥有着丽贵人的美貌,又拥有雅贵人的才学,这样一个才貌双全的女子,一时间成为新皇身边的宠妃。
华贵人虽宠冠后宫,行事还算得体,这一点在太后眼里才最难得。
太后夸了这几位,却只字没提淑妃一字半句。
嬷嬷继续道:“娘娘这里,皇上已大半年没来。就算是大皇子,也只在康宁宫里见过皇上两次,不去可不成。”
淑妃长久地沉默,连嬷嬷都在为她们母子的未来担心,她何尝不着急。
她虽贵为妃位又如何,如今在宫里的地位,连良贵人都不如。
早前她想过要寻帮手,嫡出妃嫔不屑与她亲近,早知她在宫中失宠,除了她育了一位大皇子,再无旁的优势。
生下皇子的,可不止她一个,还有皇后,不将后亦会有端妃。
自来宫中都是些捧高踩低的人,她们要么巴结着皇后,要么就巴结上端妃。她虽是众妃之上,皇后之下的,可她们就不屑讨好她。
淑妃迟迟疑疑地道:“嬷嬷可有什么好法子?”
嬷嬷见寝宫无人,低声道:“娘娘,老奴可一直为你的事留着心呢,老奴寻了一个人。”
“什么人?”
嬷嬷拊掌而拍。
从珠帘外进来一名华衣女子,素白如羽的肤色,浓淡适宜的黛眉,还有那样一双灵动的双眸,胜似会语……
淑妃惊呼一声:“她……是左肩王妃!”
嬷嬷见她也觉得像江素妍,微微一笑,道:“万玉贞,你可以下去了。”
那女子低应声“是”,款款退下。
这声音,分明不是江素妍。
声音略有些僵硬,虽只一字,却是极为拗口皇城口音。
很显然,万玉贞并不是皇城人氏。
淑妃回过神来:“她不是左肩王妃?”
像,长得着实是太像了。
嬷嬷点头,“太太可一直为娘娘的事挂在心上呢,就这一个。还是老太爷令人走遍大江南北辛苦寻来的。在许府调教养了大半年,正等着给娘娘和大皇子派上用场呢。”
新皇心里的那个人,从来都是江素妍。
午夜梦回,他声声轻唤“弱水”,这原是素妍的字,宫里人不知,天下人都只知道素妍的名讳,却难知她的小字。
但,淑妃知道!
曾经的舒秀仪也知道!
端妃顾令雯被新皇赐了个“若水”的小字,就以为她是新皇心里的女人。哪里晓得。就连她。也不过是素妍的替身。或者说新皇在极力将他身边的女人当成是素妍。
连淑妃都能被骗住,从未想过这世上竟有两个长得如此相似之人。“容本宫好好想想。嬷嬷,万玉贞是什么人?”
“回娘娘话,她乃云南人氏。家里有二十亩薄田,老太爷花了百金从她父兄手里买下,被老爷收在名下做养女。万家得了老太爷给的钱,置了铺子、良田,也成了富贵人家。她在老爷面前发了誓,愿为淑妃和大皇子所用。”
万玉贞的父兄被许家人拿住,她想如何摆布万玉贞都成。若是不从,她自有数十种让她屈服的法子。
三日后,御花园。
天空若水琉璃般澄净。碧蓝如洗。
五月的榴花开得如火如荼,御花园里便有几树这样的榴花。一丛,又一丛;一片,又一片,那样明艳的殷红。夺目的红,绮丽而眩目地招摇着,这夏日最奔放的热情。
新皇自养心殿而出,穿过御花园,正往重华宫而去。
然,行了一程,整个人都似被钉住一般。
在朝阳下,一个着宫娥袍的少女正提着篮子,拿着花剪,站在花丛中,拿花剪挑选月季,在离花的地方,留有二尺左右的枝干,瞧这模样,是用来插在花瓶用的。
大总管见新皇停止不前,不由得凝望着那女子,不由轻呼一声:“安西郡主!”
对,这正是给新皇的错觉。
这偌大的皇后宫里,怎的居然冒出一个与素妍长得一般模样的女子?
新皇的眼前,亦是纵横交错。
往日一幕幕,如电光石火,瞬时闪过。
是欢喜,是疑惑,在这霎那交错而来,不明缘由,不知所以,他在狂喜之后,很快就静下心来。
他几乎如离弦的箭,仿佛在苍茫的沙漠上发现了绿州,几步窜到宫娥的面前,然后,近了跟前,他留意到这女子的气度、风华,远远不及素妍,即便有一样的容貌,旁处难及素妍一二。
不是素妍!
没有人可以替代他心中的素妍。
“你是谁?”在狂喜之后,是他道不出的失望。
天下间,江素妍也只得一个啊。
那宫娥见着一袭龙袍的男子站在面前,先是一怔,很快提裙下拜,“奴婢是花木局的宫女万玉贞。”
新皇微微凝眉,天下间哪有这么巧的事,一个与素妍长得一般无二的人出现在御花园,还是他必经之路上……
要是有一群人在这儿,他自不会生疑,偏偏四下无人,只得万玉贞一个。
怎不让他多想?
他定定心神,脑海里掠过素妍的模样,再看面前的万玉贞,乍看之下,仿佛长得酷似,此刻脑海里寻觅,眼前的比对,却让他觉得真真判若云泥。
他几乎脱口而出,从之前的狂喜,到现下的冷情:“来人!将万玉贞带回养心殿!”
大总管应声,吩咐了两名内侍来带人。
万玉贞眸露喜色,即便面上抑制得很好,可那神色里的欢喜、张扬还是落在了新皇的眼里。
这女子,一早就在这里等他!
这是旁人设计好的。
万玉贞为难道:“皇……皇上,娘娘还等着奴婢采花送过去呢?”
“哪位娘娘?”
看来,皇帝瞧上她了。
喜欢她的美貌,要封她做嫔妃。
这一直就是万玉贞想做的,她瞧见了娘娘们的富贵荣华,真真是极好的。
万玉贞含羞带涩地道:“是给怡春宫的淑妃娘娘采花。”
“先回养心殿,回头大总管派人给淑妃送花。”
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