我娘在世的时候，她曾与我说过，要是真心对一个女人好，就不再纳别的女人，与她一生一世一双人。男人的成功，不是在他有多少个女人，而在他一生做了多少大事。孩子也不在多，而在于他们都能够出息、成器。”
左肩王的母亲，是先帝的莲妃，先帝年过四十有五得了清雅高贵、二八年华的少女为妃，一度后宫专宠十三年，然，天有不测风云，就在左肩王九年那年，莲妃身染恶疾，一夜间撒手人寰。
后宫，从来都是不缺女人的地方。
先帝因为莲妃的离去，伤心了月余，次月便又有宠臣献上美人，就连长大成人、各府别居的皇子也争相恐后地敬献美女。先帝很快就从失去莲妃的痛苦中走了出来，甚至很快忘掉，曾经有一个如莲清雅，亭亭净植，仿佛不沾尘世的后宫嫔妃。
母亲没了，父亲又有了新欢。左肩王从曾经父疼母爱最小的皇子，轮为最软弱，亦没人看顾的孩子。
他的母亲本是晋地一富商家的庶女，外家相隔极远，而他年幼身在深宫，亦看护不上。
此时，曾经的二皇子、雍王殿下、当今的皇帝牵着左肩王的手，温和地宽慰：“十一弟，别伤心，你还有二哥。”
他泪眼朦胧，看着已经长得高大猛威的哥哥，扑到雍王的怀里大哭一场。
那一天开始，雍王就成为左肩王心中最亲的亲人，他几乎是皇帝一手带大的。每到节日，雍王就派嬷嬷入宫接他去雍王府过节，但凡有了好东西。雍王亦令人为他留下一份。
那是年少时期，左肩王心里温暖的回忆。没有父母的疼爱，还有二哥一路陪着他，待他成人后，皇子争斗，暗潮汹涌，好几次他为了保护雍王，差点死于刺客剑剑下，他是陪着雍王从一位普通的皇子成为太子、走上帝位。
也因为他与雍王之间非常的兄弟情，雍王登基为帝。一直厚待于他。就是他当年为了得到叶王妃，使了霸道而过分的法子，皇帝也是睁只眼、闭只眼。从不曾责备他半句。
左肩王忆及这些，突兀地道：“琰儿，当日应该让你有个亲兄弟，这样你就不会孤单。”侧眸时，却见身侧的宇文琰已熟睡。
他亦想多生一个儿子。可不知何故，叶王妃总是子女艰难，生了长女紫霞郡主后，紫霞四五岁了，才又生了宇文琰，育下宇文琰。又过了四年才又生了次女青霞郡主。
之后，再无有孕的迹象。
左肩王与当今皇帝间那种如父子、真兄弟的情义，最是温暖人心。先帝留下了十二个儿子。在皇子争储之路上，死了四个。在雍王登基之时除了平庸非常的老六，还有不问事世，一心醉心于诗词戏剧之中的老九，剩下的兄弟。除却左肩王不想为帝，哪个不是野心勃勃。最后也被皇帝一个接一个地除去，或被贬庶人，或配皇陵，或被他赐死。
但，于当今皇帝，他真正的兄弟只有一个，便是左肩王宇文谦。
对于上一辈皇家内部的争斗，宇文琰从来都是知道的，但他不问，只是觉得这样的事与他离得很远。
明天，他一定要向素妍表明心迹。
他佯装熟睡，却在草拟着如何能打动素妍的心。又忆起几年前在右相府里第一次见到素妍，看到她强势地撕裂了胡三姐儿的伪装，还了李小姐的清白。他当是就惊住了，那个小姑娘居然能做得面面俱到，化解了李小姐的心结，又警示了胡三姐儿，还保住了右相府的颜面。
他亲她，是莫名的冲动，就是觉得那小姑娘很可爱，真真像个从画上走出来的人，虽不是那日宴会上最漂亮的丫头，但一定是最惹人心动。
当宇文琰进入梦乡的时候，素妍还坐在帐中的桌案前，手拿着笔，又回想着自抵大营来的点滴，她因要给受伤将士配药，偶尔遇到伤得特重的，亦会有郎中来请她前去诊治，与最底层的士兵接触最多，也知晓她的艰辛与不易。
修修改改间，素妍就拿出了自己记录的小薄，索性重新整理，直接重新拟定了一分《陈情书》，她小时候曾在江舜诚的房里看到过一些奏疏，多是些华丽词藻，好看却不实用，真正关键的句子，也就那么几句。她的《陈情书》减去了修饰、恭谨的费舌言辞，直切主题，讲了边城将士、百姓的几大难，既干练，又清晰。
写好之后，素妍又看了一遍，将措辞不当处又修改了一番，这才重新用公正的小楷抄好，夹在宇文琰送来的奏疏里。
直忙到四更二刻才好，她伸了伸懒腰，坐在榻上，柳飞飞与展颜已经睛熟，昏暗的油豆摇摇欲灭，能听闻到远远近近的帐篷传来的鼾声，如雷刺耳，此起彼伏，这些日子下来，大家亦都习惯了。
柳飞飞与白芷每日皆是起得最早的，各自梳洗完毕，就去伙房提半桶热水，也备其他人用。柳飞飞一挑帐帘就见宇文琰笑容款款地站在帐外，端着铜盆的手微微一颤：“琰世子是来取文书的？”
宇文琰只笑不语。
柳飞飞道：“你还真是，为了你拿来的文书，师姐可忙了好大一晚上，还帮着翻记录、查资料。我取来给你！”
宇文琰在掀起的刹那，只瞧见白芷的身影，其他人都未起来。问道：“弱水她……什么时候起来？”
“这个可说不好，昨儿忙了那么久，今儿无甚大事，许是会多睡一阵。”
宇文琰一路过来，心怦怦乱跳，脑子里一遍又一遍地想着如何与她表明心迹。可到了这儿，却被告知还没起床。
柳飞飞取了奏疏，递与宇文琰，他笑着接过：“一会儿我再过来。”
宇文琰将奏疏放在案上，吃了卫兵送来的早点，昨儿营中的将领多有喝醉的，犒劳三军，士兵们亦有不少人醉了。
左肩王洗了把脸，只着中衣坐到案前，随手拿起奏疏，看到里面的几页纸，“臣女本世俗之人，蒙皇帝隆恩得封县主，至西北以来，眼见耳闻不少，现一一禀承吾皇陛下，边城将士有十二难，百姓更有十苦，望陛下体恤，给予酌情考量……”
条理清理，分析得体，说了难点，又有建议处理的方法，合情合理，没有多余的赘词用句。甚至较清楚地写出了边城有多少将军、多少寻常士兵，诸如此类，详细的数字令左肩王咋舌，竟比他这个副元帅还了若指掌。
“这个……真是江丫头写的？”
宇文琰伸着脖子看了一眼，她给将士们开过药方，宇文琰认得她的字，道：“是她写的。听柳飞飞说，昨儿忙乎了大半夜，就为了整理这个，还查了记录、书籍。”
左肩王的面容黑，露出忧色。
“怎么了？”
“女子不得干政，虽合情合理，却不由她的名义上奏朝廷。我替她再修改一下，无误的地方就照抄入奏折。你回头与她说一声，相信她是不会在意的。”
宇文琰只顾着拿回来，竟未想到这层意思，道：“还是父王想得周全。”
“你呀，到底还是年轻，呈给皇上的奏折，岂能出差错的。小心一些总是没错！”
同样的奏折，左肩王可以上，素妍不能上，杨元帅亦不能上，他们一上，皇帝就得多想。唯左肩王是个例外。旁人不敢说，他能说；旁人不敢议，他亦能议。只因他是皇家里，唯一一个被皇帝当作是兄弟的王爷。
左肩王道：“若真心喜欢一个人，自然得为她所想，而不是处处想着自己。亦只能真心真意，才能打动对方。”
这是在告诉宇文琰，你别光让人帮你做事，你也得学会保护对方。要为她的安危作想，她想不到的，你得想到；她想到的，你更得想到。
宇文琰用罢了早点，看看外面的天色尚早，校练场上又响起了《男儿志》的歌声，这歌是将士最喜欢的歌曲，曲好，词也好，那震天的歌声回荡在上空，任是睡得再香甜的人都能被吵醒。
他又往素妍的小帐去，这一次所有的人都起来，唯独不见素妍。
外面吵得如此大声，她竟还能安然入睡。
江书麟起了大早，赶着一匹马，慢吞吞从帐篷林的深处走来，见到宇文琰微微一笑：“你也是要去摘野果、红枣的？”
宇文琰今儿可有自己的事要做，只见柳飞飞与初秋拿着布袋出了帐篷，后面又跟着江展颜主仆，连白芫也跟了出来：“今天我也要去，听初秋说，摘野果怪有意思的。”
笑笑道：“白芷姐姐不是说她以前在相府的大厨房呆过，看到太太教厨娘们酿果子酒，我们得多摘一些回来，到时候让白芷姐姐酿果子酒吃。”
江书麟连初秋都不想带，可这丫头是柳飞飞到哪儿，她就跟到哪儿。
柳飞飞是素妍的影子，初秋便是柳飞飞的影子。
这会子，又有几个人要跟着，江书麟有些不乐意，拿眼盯着柳飞飞。
柳飞飞低声道：“六哥，就带上她们吧。要不然师姐得多睡会儿，还不得被她们吵醒。”
江书麟听着耳畔那震天的吼歌声：“这样也能睡得着。”
