忙了一会，因今天没太阳，也不知多早晚了，众人觉得累了，才坐下歇息。
黄鹂立即掏出一个包裹，拿了些笋干散给大家吃。
杜鹃笑问她道：“饿坏了吧？”
黄鹂娇哼了两声，问林春“春生哥哥，你来的时候，我大姐饭可煮好了？”
林春听了一愣，道：“我没去你家，不知道呢。”
杜鹃笑着咽下嘴里的笋，道：“这还用问？林春都收工出来放风了，肯定已经到晌午了。这天怕是要下雨，咱们再捞几网就回家。你再忍忍吧！”
桂香看着黄鹂使劲笑，觉得她时时惦记着吃太好玩了。
九儿闲适地问林春，什么时候起屋子。
林春说，已经定了日子，四月初一破土动工。
之前，他和夏生一直在准备材料，砌墙裙的石板、承重柱石、大梁、檩子和椽子、隔板等，还有请人开窑烧的砖瓦，如今都筹备齐了。只等一开工，请足够的人手，只要四五天就能完成。
他就像总工程师一样，先测量出新屋占地的面积，绘制出图样，通过计算得出墙面宽高、所需砖瓦、柱子长短等等，因而才能先一步准备。
桂香听说盖八间上房，东西各四间，忙问道：“秋生和夏生表哥住上房，你和冬生住东西厢房，那大头舅舅和舅母住哪？”
林春道：“爹和娘想跟谁住就跟谁住。”
桂香道：“那房子也不够呢。”
林春明白她的意思，便解释道：“上房宽度只够盖八间，但后院还要盖厢房的。前院的厢房都有耳房。这样每个房头都有五六间屋子往上。就够住了。”
林春设计规划院落的时候，杜鹃也帮他计算过的，因此很清楚格局，倒没多问，只笑道：“将来你们四个都成亲了，再各人生几个孩子，那院子可热闹了。早晚的时候。就像——”她歪着头想了一下——“就像放出笼的鸡一样，一窝蜂挤出来。啧，啧，想想那情形就壮观！”
众人一下笑起来。
林春深深地看了杜鹃一眼，没吭声也没笑。
九儿笑得最豪爽、开心。
杜鹃这番话意味着她没打算嫁给林春。否则，哪个小女娃会当着未婚夫君的面说将来生多少孩子……
她说“将来你们四个都成亲”，完全是事不关己的口吻。
桂香笑道：“哎哟杜鹃，你可真会比。”
杜鹃道：“我外公家就是这样，看着吓人的很。”
说着又问林春道：“现在这样住是够了，等你们将来孩子生多了。孩子也长大娶亲，要怎么办？”
因为据她看，林家前后左右已经没地儿再盖院子了。
林春道：“将来人多了。这地方就会作为祖宅留给大哥，我们都会搬出去。这是规矩。我爷爷我爹以前也是住在九儿那边的，后来才搬出来的。”
杜鹃恍然大悟道：“我说呢！”
接着，她故意对九儿和桂香道：“这真是‘人比人。气死人’！本来那一排三户人家都差不多，现在林春家把屋子盖得那么好，正好竖在中间，弄得就跟大地主家似得，衬得我跟二丫家好像地主家的长工一样，寒酸得要命！”
众人愣了下，又是一阵笑。连林春也笑了。
九儿朗笑道：“你还怕将来没好屋子住！”
神情和口气都带着别样的意味，又不好说得太明白。
桂香则想的又是一样：她觉得杜鹃刚才的话，还有之前的话，都是故意对林春说的，其实大有深意和情意。就像她常逗引九儿一样，见面都要争几句、呛几声，若是哪天两人客客气气地说话，或者不作声，那一定是闹矛盾了。
女娃儿么，从来心里想的一样，说的又是一样。
她便笑道：“有春生哥哥，你还怕住不上好房子？”
杜鹃道：“那是，我早都跟林春说了，将来一定要帮我也盖一个精致的小院子，价钱还要便宜。”
九儿听得格外开心——杜鹃这意思太明显了！
要是她有意嫁给林春，还会说这样的话吗？
自然是住到林春家现在的屋里去，哪里会另外盖。
他心里下定决心，一定要寻一处好屋基，盖一个泉水村最别致的院子，叫杜鹃喜欢。
桂香也暗笑：杜鹃要林春帮她盖“精致的院子”，却故意说价钱要便宜。等到时候成了一家人，还谈什么钱不钱的。
听了半天的黄鹂将最后一根笋干塞进嘴吃了，拍拍手，郑重对林春道：“春生哥哥，等过两年，我请你帮忙盖大屋。比不上你们家宽，也要比你家的屋子高——我要盖两层的小楼！‘欲穷千里目，更上一层楼。’站得高才能看得远！”
小女娃目光神情都很坚定。
林春低沉地笑了一声，简短地应道：“好！”
杜鹃听了愕然。
她一直知道小妹子是个心气高的，也没觉得不好，眼下却有些担心起来，似乎她越长大，性子越要强了。
她认真对黄鹂道：“黄鹂，二姐刚才都是说笑的。其实过日子，只要家里和睦，住什么样的屋子都不要紧。像咱们家现在这样，难道不好？”
黄鹂道：“我也没说不好。我想把房子盖好一些，也没不对呀。我们家都是闺女，闺女就该住绣楼。我想盖个小楼有什么不对？”
杜鹃：“……”
九儿道：“对！黄鹂就是有志气！到时候我们都去帮忙。”
山里盖房子也不便宜。不说别的，那树长在深山里，它自己不会长脚跑出来。必须壮劳力砍伐后扛回来。
林家父子四五个壮汉，跟蚂蚁搬家一样，积年累月地寻找和劳作，才攒下了不少好木料，盖起如今的屋子；黄家就黄老实一个男人，如何能比？
黄鹂也不是空口说白话，她早想好了：花银子请人干！
不然她这么用心练功干什么？
那还不是为了挣钱！
这两年杜鹃制野茶托小姨父拿出去卖。也卖了几十两银子。因此她很有信心，觉得等自己学成武功后，撑起黄家没问题。
说话间，空中飘起牛毛似的细雨，田野里迷蒙起来。
杜鹃和黄鹂忙戴上竹斗笠。看去一派悠闲。
林春将手放在嘴里，吹出一声响亮的口哨，呼唤如风。
等待的空档，他和九儿又各自撒网兜虾，等如风疾如闪电般叼着一直狍子从山上下来，几人方才踏上归程。
穿行在雨雾中。心情也仿佛被雨雾洗涤滋润，透着清新和蓬勃的朝气。桂香十分快乐，一边走。一边跟杜鹃叽叽喳喳说话。
九儿要分鱼给杜鹃，她推辞不受，说自己也常捕鱼的，不必再刻意照顾她家了。
九儿对今天捕捞的红鲤鱼有特别的心思。便不再让，说道：“这鲤鱼难得，我拿回家放后院池塘里养着去。”
桂香立即赞成。
杜鹃嗤笑道：“这可不像你行事风格！你要心善想放生呢，就马上把它们放河里去；你要想吃呢，就拿回家杀了吃了，也算超脱它了。这么半死不活地提家去，从此困在你家后院那小池塘里。算什么？”
九儿听了犹豫，想着是不是回头，把这鱼放河里呢？
林春见他停住脚，诧异地问道：“你不会是真要放了这两条鲤鱼吧？你在娘娘庙许了愿了？”
九儿尴尬地笑了下，无可解释，只得罢了。
到了岔路口，和林春杜鹃招呼一声，自和桂香走了。
到家门口，他从鱼篓里拎出一条红鲤鱼和大草鱼，对桂香道：“给你！别说我小气不照顾妹妹。”
桂香笑道：“两条红鲤鱼，分开多不好。不如一块烧了吧，我晌午就在这吃好了。”
九儿一听，忙把鱼放了回去，“你去喊姑姑也来吃。”
他不是舍不得，而是桂香的话正中他心思：没能放生，也要叫它们（即两条鲤鱼）死在一块，一齐脱离畜生道（杜鹃常说的）去投胎。
桂香就高兴地回家喊她娘去了。
这里，九儿将鱼拿回家，他娘和老太太看了也说他今儿运气好，居然能捕到这么一对鲜亮的红鲤鱼。
九儿得意地说道：“那是。这是跟杜鹃一块才网到的。”
大猛媳妇听了，和祖婆婆交换了个目光，问道：“杜鹃也去了？你不是跟桂香一块去的吗？”
九儿就把杜鹃兜虾的事说了。
听说后来林春也去了，大猛媳妇叹了口气，不再继续这个话题，拿起鱼篓道：“晌午做糖醋鱼。你先洗洗去，头发都湿透了。”
九儿心情飞扬，转身一个虎跃，跨过门槛去了。
再说黄家，杜鹃姐妹到家后，略收拾一番就吃晌午饭了。
饭后，因雨天不用下地干活，冯氏赶了闺女去做针线，省得在厨房落灰，她自己则将兜来的虾米淘洗干净了，下锅用温火慢慢炕干。
雨天悠闲，杜鹃、黄雀儿和黄鹂换了一身干净衣裳，坐在堂屋门口做针线，黄老实则在一旁修补被老鼠啃坏的篓子，父女几个边干活边闲话说笑。
冯氏将虾炕干了，用个大筛子装了，放在一旁晾着，等冷透了再装起来保存。忙完后，她进屋去换了件干净衣裳，又拿了一只鞋底子出来。
黄鹂见娘也来了，赶忙端了根小板凳给她。
冯氏眼睛到底还是不如从前，嫌屋里暗，拎着小板凳直接走到外面廊檐下，放下坐了，和闺女们一块做针线说话。
她坐的位置面朝东，正对着林家的方向。
蒙蒙细雨中，林家上房虽然还没竖起来，然东西厢房也很壮观，自家屋子根本不能比，她就看呆了，一面心中又疑惑：为什么林家不上门给林春提亲呢？
