湖南战场如火如荼，北方王茂如的军队也频繁调动，第四师和第七师被调到了辽宁营口准备登船。段祺瑞与中国陆军部的名义，给两个师又一个警卫团五万人的参战军第一路军租借了日本渡轮。由于俄国内战，无法从俄国走，只能乘船经南海，马六甲海峡，印度洋，经阿拉伯海进入亚丁湾，再通过苏伊士运河进入地中海，直接赶赴意大利，配合意大利军队进攻奥匈帝国的卡林西亚，因为意大利军队攻打卡林西亚已经三年而未果了……幸好的是，德国海军在地中海出了几艘潜艇之外没有力量，而意大利陆军虽然像是猪一样，但意大利的空军和海军倒还像样。
由于王茂如的军队直接登陆意大利，支援的是协约国意大利对奥匈作战，倒也是参加了一战。而意大利，原本是支持德国的，可德国与奥匈帝国结盟，让意大利很不爽……意大利与奥匈帝国是世仇国家，
在意大利国内，对于奥地利的仇恨是一种无可化解的民族情绪，专横的奥地利帝国曾经分割意大利，阻挠意大利的统一，扼杀意大利的革命，甚至，现在还占领着意大利的领土（特兰托，蒂罗尔和迪里雅斯特）。
虽然由于在北非和法国争夺利比亚产生的矛盾使意大利不得不投向三国同盟，然而随着1910年意土战争的胜利和意，法对北非的利益划分完成，意大利重新回到了对奥地利的仇恨中。
随着战争的爆发。意大利国内舆论日益趋向两个主张一是代表工人和左翼知识分子的意大利社民党主张不要参与这场：“帝国主义之间的厮杀”。二是代表意大利民族主义的主张则是：站在协约国一方参战，夺回被奥地利占领的土地。
没有任何人主张履行德意奥三国同盟条约，站在德奥一方作战。
出于对奥地利的仇恨，早在1914年，就有意大利志愿者参加了法队，意大利民族英雄加利波第的子侄们拉起了4000多人的“意大利志愿军团”参加法军，他的两个儿子都战死在法国。
意大利执政的萨兰德拉政府采取了机会主义策略。他们一方面进行局部动员，征召了大约150万士兵，一方面向奥地利讨要特兰托。南蒂罗尔，乌迪内和迪里雅斯特地区，声称如果奥地利将上述地区归还意大利。则意大利将站在三国同盟方面参战。
当时，为了拉拢意大利，焦急的德国人力促奥匈接受上述建议，并且保证奥匈将在巴尔干和乌克兰得到极大的领土补偿，然而维也纳则态度含糊，不置可否。1915年4月26日，意大利正式和协约国签订伦敦协定，规定意大利参战的报酬不仅仅是上述地区，还包含伊斯特拉半岛，阿尔巴尼亚的达尔马提亚地区。发罗拉，和德国在非洲的几块殖民地。
在权衡利弊之下，意大利首相萨蓝拉德决定加入协约国，与同盟国作战，于是意大利立即退出同盟国。其见风使舵的性格倒是展现出来。1915年5月24日，意大利对奥匈宣战，然而出于恐惧，意大利人没有敢对德国宣战，只是宣布对奥匈宣战，希望夺回领土。
意大利军队当时总共拥有170万人。然而除了人数的巨大以外，意大利的战争准备及其低劣，除了阿尔卑斯山地步兵之外，没有其他任何部队做好战争准备，意大利大炮严重不足，机关枪仅仅够装备两个团，没有手榴弹，很多军官不得不自己花钱购买。意军就连头盔也很短缺，要由法国来提供，上面印有字母rf（意为法兰西共和国）。意大利士兵既无炸药，也无钳子，只好用园艺剪刀来切割铁丝网。
意大利宣战的时刻，奥匈帝国方面负责防御的是蒂罗尔射手部队，蒂罗尔那些剽悍的山民们迅速动员起来。
第一场战斗在卡索打响，仰攻的意大利部队几乎是一触即溃，奥地利地方部队惊奇地发现，他们只需要派出机枪班组控制各个山峰，并且在鞍部的棱线上部署少量轻步兵，就能轻易的打败那些人数巨大无比的意大利士兵，这些羊群般的士兵们气喘吁吁地向上爬山，遇到射击后就开始溃退，而溃退时遭受到的背后射击造成的伤亡极大。
意大利人浪费着宝贵的时间，庞大的一线部队共70万人，投入进攻的部队共30万，却是无法突破4个奥地利地方部队团的防御，而且奥地利人遭受的伤亡还很小，这真是世界战争史上的奇观。
1915年6月中旬，奥匈就近调来了5个步兵师，从边境各省动员了39000后备兵，使奥意边境前线部队增加到接近10万人，虽然奥匈军仅仅拥有49门大炮，却完全把战线稳定了下来，意大利70万大军几个星期来仅仅前进了不到5公里。
随着奥匈博罗耶维奇集团军的逐步就位，意大利总参谋长卡多尔纳却反而决定要在伊松佐河流域发动大规模进攻了，意大利调集了三十七万陆军，111个骑兵中队，企图渡过伊松佐河，穿越边境群山，突入巴尔干方向。防守方奥匈帝国仅有十万人，其中有一半是临时组建的新兵部队，可以说卡尔多纳在玩对子的时候考虑的非常想当然，却忽略了意大利和奥匈帝国之间无数的山脉和山峰。奥匈帝队只需一个排守在山上，就能阻击意大利一个师一天一夜。意大利于6月23日发起进攻，一直到7月6日，付出了三万人阵亡的代价，居然最后被奥匈帝国94预备步兵师和阿尔巴尼亚志愿步兵团这两个后勤部队的反击给打回到意大利了。
而在英法的催促职下，意大利参谋长卡尔纳数次发动对奥匈帝国的进攻。在数倍与敌军的基础上，屡次败北。从一九一五六月年到一九一七年八月，意大利军队用了两年时间付出百万伤亡的代价，仅仅获取了伊松佐河几平方英里的土地。
1917年10月，由于俄国宣布退出欧战，抽出手的奥匈帝国终于集中了二十五万陆军，依靠大炮。毒气弹和烟雾弹，对意大利军队发起总攻。奥匈陆军仅用了三天时间，便夺回了伊松佐河。意大利军队方面四万余士兵伤亡，二十九万士兵投降，其余士兵只恨少了腿儿跑回了意大利皮亚韦。
意大利参谋长卡尔多被免职。阿曼多迪亚兹就任意大利陆军总参谋长，而此时德奥军队也犯了难，他们翻山越岭（阿尔卑斯山）击败了意大利军队，却因为没有汽车，只能临时用挽马拉动大炮，子弹炮弹等战略物资，索性的是，一路上到处都是意大利丢弃的大炮子弹炮弹和车辆。
此时为了支援意大利，英法不得不派出六个法国师和五个英国师，并且由于意大利一直以来领土上从未出现过外队。意大利突然之间异常团结，及时抵挡住了德奥联军的进攻。
1917年11月，英法美意领导人召开紧急会议，决定委任法国陆军元帅费迪南福煦担任协约国联军总司令，费迪南福煦决定保护意大利。于是抽调了三个法国师，两个英国师和即将参战的一个美国师，并且根据美国人的建议，将接收中国参战军的六个陆军师十万人，守卫意大利。
这也是中华民国北洋军参战军之所以被派到意大利威尼斯的原因，他们就是用来对付奥匈帝国的。
也不知是福煦被意大利人气疯了还是怎么样。福煦宁可相信远道而来的中国参战军也不相信意大利军队了。但是意大利人毕竟由搜刮了一百七十万军队——吞兵意奥战场第二线，美其名曰震慑力量，意奥战场前线交给了英法军队以及将来的美队与奥地利人对峙。并且要求得到意大利军队管理权。
联军司令部内所有人大骂意大利人不要脸，你们要是能指挥，早就用一百七十万军队打败奥地利人了。不过骂归骂，对于意大利人无耻的要求，联军不能坐视不管，万一意大利人这个关键时刻忽然掉头说：“老子又跟德国人一伙儿了。”岂不是让大家恶心够呛？
于是福煦任命意大利老元帅，巴里奥利作为意大利方面联军总司令，任命法国人豪格为副司令，任命意大利陆军总参谋长阿曼多迪亚兹兼任联军参谋长。话说，这个巴里奥利已经七十多了，耳朵不太好使，由他做总司令算是给了意大利人极大的面子和荣耀。意大利人一提起联军总司令巴里奥利，总会骄傲地说：“看吧，外队也得归我们意大利人指挥……”
赴欧准备之中的时候，王茂如没时间回哈尔滨与家人告别，便让四个夫人来沈阳大家欢聚一下。全家老小皆跑到沈阳送别，一见面二夫人玉琢立即哭得跟个泪人似的，大夫人乌兰图雅颇为大气地一手撑着怀孕的大肚子一手挥舞着，颇像是后世领导讲话地说：“走吧，我师父给你算了一挂，说你死不了。等你回来，孩子也出生了，你先给想好名字。要是男孩叫什么，要是女孩叫什么？”
王茂如道：“女孩嘛，叫做王海鸥，愿她像一只海鸥一样自由飞翔在广阔的海洋之上。男孩嘛，叫做王宗欧，欧洲的欧，以纪念我参加欧战。”
乌兰图雅怒道：“你取名字这么随意吗？三言两语就打发了？”
王茂如道：“这不是随意，我深思熟虑了好几个月啊。”
乌兰图雅这才满意，道：“这还差不多……”
玉蝉牵着他的衣角，说：“不想你走，好久不见到你。”王茂如抱抱她，在她耳边说：“那今晚你陪我？”
玉蝉红着脸点点头，说：“不许赖皮。”
“绝不赖皮。”王茂如重重地应声道。(……)
