接下来，叶鸣便如实地向鹿书记讲述了他帮助金桥集团获得皇马镇那块土地的经过，以及在此期间，金桥集团与刘福洋的翔龙房地产开发公司发生的矛盾。当然，在讲述过程中，凡是涉及到卿涛以及市公安局、大兴区公安局领导的地方，他都是一笔带过，只说是跟一些朋友打了招呼，请他们帮忙，而没有提及他们的名字和职务。
他讲述的重点，放在金桥集团与翔龙房地产开发公司的矛盾上面，力图让鹿书记相信：这次佘楚明被举报，苏小红被谋杀，很可能就是刘福洋他们策划和组织实施的。而苏小红的那封举报信，就是苏寒一手炮制的……
但鹿书记关注的重点却不在佘楚明身上，在大概听清楚了事情的经过后，忽然打断他的话说：“小叶，那些关于金桥集团和什么翔龙公司闹矛盾、起冲突的事情，你简要说一下就行，没必要强调。我现在想知道的是：你帮助金桥集团购买皇马镇那块地，采用的是竞标方式，这里面有没有暗箱操作的问题？有没有违规问题？另外，你在帮助金桥集团竞买这块地时，找了哪些领导帮忙？他们是怎么帮忙的他们有没有违规违法问题？”
原来，鹿书记在得知叶鸣帮助金桥集团竞买到了一块土地，而且这件事很可能就是佘楚明案发的主要诱因后，立即敏感地意识到：那些在背后策划整治佘楚明的人，他们的目标，很可能不仅仅是佘楚明一个人，肯定还包括了叶鸣。而且，说不定他们的主要目标就是叶鸣。
如果真是这样的话，一旦叶鸣被佘楚明招供出来，那些帮助过叶鸣的领导，肯定也会牵连进去。那样的话，省纪委就可能一锅端去自己手下的几员大将——因为鹿书记不用猜也想得到：能够那样不遗余力地帮助叶鸣的领导干部，无非就是郭广伟、章英芝、王修光、卿涛等自己一手提拔起来的干部。
而这些干部，现在是自己手下的中坚力量，也是自己的得力干将。而现在省纪委的负责人王皓，屁股是坐在新来的省长倪小虎那一边的。他们也想扶持和发展他们自己的势力，想逐步削弱自己这个省委书记的权力。因此，一旦王皓抓到了郭广伟、卿涛、王修光等人的小辫子，肯定是会紧咬不放并且无限放大的。到那时，自己损失的就可能不只是自己儿子的前途，还可能会被人动摇自己在天江的根基，让自己立足不稳……
正因为想到了这种可怕的后果，所以，鹿书记才急切地打断了叶鸣的讲述，直截了当地问有哪些领导干部参与到了金桥集团违规购地的事情上来。
叶鸣本来是想含含糊糊地将这件事讲给鹿书记听的，却没料到鹿书记一定要刨根究底地追问，知道瞒不过他，只好将卿涛、王修光以及大兴区公安分局的一些领导的名字说了出来。
鹿书记又仔细地问了金桥集团得到那块地的过程，在心里判定了那是一次违规操作的土地购买后，心里的担忧越发严重。但是，他没有再批评叶鸣，在又问了几个问题之后，便挥挥手令他出去。
当叶鸣离开办公室后，徐立忠进来问鹿书记是不是回家里吃饭？鹿书记摇摇头，挥挥手令他出去，然后，用双手手掌按了一下隐隐作痛的两边太阳穴，将头仰靠在办公椅上，陷入了深沉的思索当中。
鹿书记很清楚：中央安排倪小虎、王皓等人到天江来任职，并将自己最得力的助手李润基调离天江，并不是不信任自己，而是一种微妙的平衡策略，目的是不想让自己在天江形成一股“针插不进、水泼不进”的势力，同时也是为了安抚汪海、周济清、谢宏达等被自己扳倒的省委常委的后台和靠山。从另一种层面上来说，这也是器重自己的一号首长与汪海等人的靠山妥协的结果，是为了平息他们对自己的不满和怨气。
而倪小虎、王皓等人，在来天江任职之前，肯定也从他们在中央决策层的靠山那里得到过一些暗示或者授意：在不影响天江发展大计的前提下，一定要对自己这个省委书记进行牵制，不能让自己的势力坐大。尤其是周济清的那个靠山，肯定对自己非常不满，也非常反感。所以，只要自己稍有不慎，被倪小虎、王皓等人抓住了把柄，那么，他们一定会穷追猛打，直到将自己信任和倚靠的部下全部打倒，让自己变成一个光杆司令。到时候，天江就是他们的天下……
想到这里，鹿书记愈发感到了问题的严重性：如果此次因为佘楚明的问题将叶鸣牵扯出来，那么，王皓他们就会顺藤摸瓜，追查为叶鸣帮忙的卿涛、王修光甚至是郭广伟等人的问题。而现在，中央对反腐倡廉工作抓得很严，领导干部一旦被查实有问题，即使是小问题，首先就是撤职或免职，没有任何商量余地。到时候，即使自己这个省委书记，也保不下他们，只能干着急……
当想通了这些关节之后，鹿书记忽然从座椅上直起身子，按铃将徐立忠叫过来，让他分别拨打郭广伟、卿涛、王修光等三人的电话，请他们分别在七点半、八点半、九点半到自己的办公室来，自己要找他们单独谈话。
这三次单独谈话，内容都差不多：首先，鹿书记询问他们是不是参与了叶鸣帮助金桥集团购买皇马镇那块地的事情，在这件事情上，他们给叶鸣帮过什么忙，做过哪些事，有没有什么违规或者违法的地方。如果有违规违法问题，有什么办法补救……
郭广伟因为没有直接参与这件事，而且他也根本不知道叶鸣帮助金桥集团购买土地的事情，所以，他很干脆地说他没有参与此事，也没有给叶鸣帮过任何忙。
但是，卿涛和王修光都承认：他们在金桥集团购买皇马镇那块地的过程中，确实是帮过一些忙，也给一些职能部门打过招呼。
