禁芸主仆二人自然也没了闲逛的心思，早早地回了朱雀门，楚三娘已经在了，她们去瞧金饰的时候，楚三娘说自己人有一点乏，因此先她们回了朱雀门。
可楚芸此时一见，她正将一身裙衫放在膝上欣赏，想必刚才不去瞧金饰其实是为了单独去买身合用的成衣。
想想也是，昌宁的菊宴近在眼前，买再好的料子也没有一身漂亮的成衣更实用。
楚三妨瞥见了楚芸的目光，略略有一些脸红，拢了一下头发，道：“十娘，你怎么这么快就回来了。”
“逛累了。”楚芸笑了笑道：“而且我又不是大财主，不能像八姐九娘她们恨不得把店都搬回去！”
楚三娘点了点头，像是颇以为然，道：“这阖府上下就你我的命最不好了。”
她说着眼圈就红了，楚芸虽然心里不以为然，但还是劝慰了她几句，又分了她一个肉坎饼，气氛才又好了起来。
两人说说笑笑，所幸各自吃了一个肉坎饼倒也不算饿。
等楚府其它几位小娘子回来，已然是过了日辅之时（注），楚八娘与楚五娘自然是满载而归，楚九娘倒是空手而回。
楚九娘的神态已然回复了正常，虽然不若之前那么笑意吟吟，但也还算和善，尤其是对楚五娘，两人悄声细语，竟比旁人要亲密许多。
等她们落了马车，玫园不似竹园兰园，一个靠着后罩屋，一个靠着洗衣房，几人不同行，因此楚九娘便先带着竹灵离开了。
楚五娘这才笑着对楚八娘道：“八娘，咱们回兰园去。”
楚八娘含笑道：“咱们，这个咱是指谁跟谁，你可要弄弄清楚。”
楚五娘用绢帕甩了一下她道：“枉我为你说了一箩筐的好话，还不都是为着你不要得罪了太太，到时你嫁到一户好人家，怕是要给我送谢礼咧。”
楚八娘红了一下脸，拧了她一把道：“我嫁谁，用得着你求么？你还是多拍拍九娘的马屁，让她给你一点提点，好在秋菊宴上中个好彩头，不过我要提醒你，这没吃着羊肉惹得一身羊膻味还不是最惨的，最惨的是你还付羊肉钱了！”
她这话一说，惹得楚芸都笑了起来。
“十娘，你今天什么都没买？你去秋菊宴上穿什么？”楚五娘急急地把话题丢到了楚芸的身上。
楚芸拿起帕子咳嗽了两下，苦笑道：“我这身子骨，到时候末必能凑得起这个热闹呢！”
她说完便带着竹勉离开了，楚三娘见楚五娘给她使了个眼色，便没与楚芸同走。
楚五娘瞧着楚芸的背影，冷笑了一声对她们道：“你看十娘不声不响的，太太疼着她呢，这不声不响的，一门好亲事已经在等着她了！吕府说了，要让我们再送一个小娘子过去顶替七娘当填房。”
楚八娘略略吃了一惊，道：“不能吧！”
楚五娘拍了一下她的肩膀道：“你呀，就是个傻的，就算你有平夫人撑腰，可是太太到底是主母，她不给你一门好亲事，平夫人还能跟老爷闹去，多学学十娘，这不会叫的狗，它咬人！”
楚八娘好笑地道：“一个庶子的填房而已，何止于就让人急成这样？”
楚五娘连连冷笑，道：“说你傻，你还真傻，这个吕府不好，七娘子是咱家的嫡女能嫁过去？我听说了这吕参政是要当中书令的，这吕楚行，那更是京都里赫赫有名的公子，要才有才，有貌有貌，隔个几年搏个功名，有吕府跟咱们的爹爹在朝中撑着，何愁不能发达，说不定将来就能当个一品夫人！更何况要是别府另过了，那就是个一家的主母，谁的脸色都不用看。”
她说得楚八娘跟楚三娘都是沉吟不语，楚三娘的脸色更是难看。
楚五娘叹了一口气道：“我们都比十娘年长，这十娘都还末及笄，没有太太撑腰，如何能跃得过我们去。说实话，你说这门亲事可不是为三娘天造地设的吗？太太偏心，还不就是因为十娘能讨好她，所以我才说你们两个平日里多讨好一下太太才是正经。”
楚三娘脸色苍白地道：“什么都凭太太作主，我们不敢有意见。”
她说完就低着头匆匆带着竹平走了，楚八娘也叹气道：“得了，各人有各人的缘法，谁让只有十娘去给七娘守灵呢，这是七娘在回报她呢！”
楚五娘瞧着她们的背影，瘪了一下嘴，竹锦在她背后低声道：“我瞧着八娘子没往心里去，这三娘子倒是往心里去了，可惜是个不中用的，我瞧小娘子不如还是找九娘子帮忙。”
“你也瞧见了，她现在满心是瞧着八娘子不顺眼！”楚五娘没好气地道：“这吕楚行到底有没有你说得这么好，如果不好，我岂不是枉做小人！”
竹锦道：“小娘子放一百颗心，这吕公子有人亲眼见过，跟我说得一清二楚，凭他的才学，品貌那就是个当大官的料子。”
“听说……”楚五娘横了她一眼道：“你倒是挺相信那个传话的人。”
竹锦笑道：“我的小娘子，京都府说大不大，说小不小，我们与吕府又是亲家，瞧见的吕公子的人又不止一个，谁又会骗我？！”
楚五娘眼瞧着别处，心里瞥过一丝影子，有一点不得劲地长叹了一口气道：“这世上的品貌有谁能跟梁小公爷相提并论……”
楚芸回到了房内，她走了一日，十娘的身体体亏，一日走下来，腿竟然都肿了。
竹勉给她打了一盆水温脚，温温暖暖的适意感顿时便顺着足底蔓延了上来，整个人都有一种慵懒的感觉。
“小娘子，你说梁小公爷是怎么回事？怎么三番两次找上咱们！”竹勉拧着细麻布道：“以前想见他比登天还难，现在不想见他了，他却总是要送到跟前来！此番去了菊宴，虽说是昌宁的女席，可毕竟是梁国公府，还不知道会生出什么事情来！”
她说着偷瞥了一眼楚芸，却见楚芸全然没什么表情。
楚芸抹干了脚背，又穿上了平绣冬梅的罗袜，然后再套上锦鞋，站了起来，将头上的石珠拔了下来，瞧了瞧，便丢进了珠宝匣里。
桃儿拎着食盒子走了进来，何管家不在，厨房照例饭菜不错，一盘海盐蛇鮓，一盘肚儿辣羹，一碟炙鱼，一碟糖蒸茄，一碟芝麻油拌波棱菜，配有一小碗胭脂米饭，另有二粒煮沙团方。
竹勉诧异地道：“这何管家出去几天厨房就连蛇都做上了？”
桃儿笑道：“这是厨房说太太专门留给十娘子的。”
楚芸瞧了几眼菜，抬起头来笑着对一边眼巴巴瞧着的桃儿道：：“那二粒煮沙团方不克化，你拿去吃吧！”
桃儿欢天喜地拿着那碟沙团拿出去之后，楚芸纤细的手指才拿起筷子，夹起一筷糖蒸茄瞧着它对竹勉道：“十娘吃不得茄子，一吃脸上就会长疹子！”
竹勉立时整个人的眉毛都竖了起来，紧张地握着拳道：“楚马氏是什么意思？”
楚芸瞧着那种筷子中的茄子，微微摇了摇头道：“应该不是楚马氏！”
是的，自己明明已经拒绝过秋菊宴，楚马氏犯不着兜这么大个圈子给来警告自己，那么这个人会是谁？
这人跟自己一样，都不希望自己出现在秋菊宴上。
“如果不是楚马氏，那多半是楚九娘！”竹勉咬牙道。
会是楚九娘吗？这的确像是楚九娘可以办到的事情。
可若不是她呢，是谁会把目光越过耀眼的八娘落到自己的头上？
楚芸提起筷子，咬了一口笳子，竹勉吃了一惊道：“小娘子？！”
“没关系，反正我也不想去……这倒是一个送上门来的好办法。”楚芸笑道。
不过半夜，楚府便知道十娘急求大夫，说是吃了茄子脸上起了疹子。
早上，楚八娘跟楚九娘都轮番来瞧了她，楚太太来的时候，楚芸蒙着面纱只含泪道：“昨天逛街太饿了，又见母亲给我留了好饭菜，竟然忘了自己吃茄子会长疹子！”
楚太太的神情明显一滞，但随即只是淡淡地皱了一下眉头道：“真是个糊涂的丫头，这等大事也能忘了？”又转脸瞧着竹勉她们怒道：“小娘子忘了也就罢了，你们这些做下人的也跟着一般糊涂，要你们何用？”
竹香竹宁吓得连忙跪倒在地，竹勉也不情不愿地跟着跪了，楚芸拉着楚太太道：“母亲不要发怒，免得气坏了身子，是我自己不当心，跟她们无关。”
门外的楚五娘朝楚八娘呶了一下嘴，意思是你看这十娘的嘴巴有多甜。
注：下午四点钟，申时
