这不是一场江湖打架，却是真正的沙场相搏。两人各自上马，风王爷手握一柄比他还要高的双刃长刀，独孤棠的兵器仍是宽剑游蛟。当风王爷的长刀砍到，独孤棠的游蛟却离对方尚远。众人才以为独孤棠在兵器上吃亏，但见他全然不避，一侧身，长刀刀刃的光从他眼底划过，游蛟似乎盲出，却正敲中刀杆，竟把长刀震了开去。
采蘩虽然去过兵荒马乱的北齐，住过军营，看过兵士操练，但没见过两军对战，更没见过敌我将领的拼杀。这里不是战场，北齐亡了，风王爷这些人成了逃亡者，在北周的地界上只能称之为流寇匪类或是反贼，但此时此刻，风王爷的属下个个站得笔直，目光炯炯，意气风发，仿佛随时能抛却头颅，为战而生，为战而死。看着他们，一个个充满了强大的魂气，甚至会觉得也许北齐还不该亡，也许交给这些将士还会有希望。
战争残酷，但战争也是最干脆的一种洗练灵魂的方法，人的在这里变得简单明朗。活命，活着，活下去。因此反而少了自私狭隘和各种小心思小毛病，邪者，正者，盗者，侠者能联起手来，敌人只有一个，就在对面，成千上万个人组成，却一颗心跳动，共同担负一个存愿。
“齐军若都如此，仗就有得打了。”说话的是尉迟觉。
不像央，也不像苏徊，采蘩觉得容易亲近，但尉迟觉则是一张青白脸，好似先天没有生气，眼神总茫然的死板表情。采蘩先前以为他不喜欢她，后来才知道他对谁都一样，包括独孤棠。蛟盟师父老人家不但专收庶子庶女。还挑歪的怪的。比如丑奴，比如尉迟觉。央多嘴，告诉她，尉迟觉这副天生的长相让他娘亲立刻失宠，亲爹怀疑他不是自己儿子，将娘儿俩一起赶了出去，为了谋生他娘从了妓业。他自己懂事之后就把母姓改回父姓，天天在妓院里提自己的身份，搞得他老爹气得差点吐血。而且，他早把妓院买下来。让他娘享清福了，但就是不搬家。现在，满长安都知道尉迟家有个庶子在妓院里当龟奴。尉迟老爹告也告不得。打也打不过，每过一阵就闹得急飞狗跳，成为长安一道名景。
采蘩难得近看这一部分的“名景”，突然问道，“你涂什么粉。看上去天然的又青又白。”
尉迟觉惊瞪她半晌，想笑却又正色，干咳一声，“先敷珍珠粉，再抹特制的青油。”
他的脸早就不青白了，邈手推测他出生时可能因娘亲难产而血脉不通。又后天失调，所以面如死灰。他跟师父习武后，以内功养身。皮肤仍白，但不至于是死人白。为了报复，他故意涂白抹青，逢人就说自己的姓氏。有人不想认他这个儿子，他就偏偏要让他们不好过。
“眼睛――”那边飞沙走石。采蘩一眼不再拐尉迟觉。
“那是天生的。”单眼皮，细狭。眼白比眼黑多了一点点。
“哦，有人以白遮丑，你也是？或者小时候淘气，那么长大了呢？”采蘩不以为然，“天天涂天天抹，吓到别人是其次，但别连自己都认不出自己了。”她曾想过自己前世为什么要苦苦追求荣华富贵，小时候明明只是委屈，替爹替自己委屈，到后来竟迷失了自己忘了初衷。
尉迟觉未再说话。让采蘩说中了，他现在不抹粉，就觉得不是自己，因此在任何人面前都不褪下这层白青色了。
采蘩是女子，还曾是十分讲究穿衣打扮的妖媚女子，加上一双鉴纸的利眼，近看就出端倪。她对尉迟觉诚实，因为她相信蛟盟里每个独特的人都有一个共同的特质――心中存义。义未必是善，却是一种情怀。有这种情怀的人，往往心胸奇异的宽阔。
“独孤棠要胜了。”她道。
前方两个从马上打到地面的身影，风王爷显然已经力不从心。不是他弱，而是独孤棠太强。当他的长刀被宽剑劈断，他连退数步，好不容易站稳时，独孤棠收起了游蛟。
“王爷，还要比下去吗？”没有了兵器，风王爷的生死就在他一招之间。
风王爷扯掉蒙巾，果然五官俊美，即便有了皱纹也未减去魅力半分，“你都还没使全力，可我已经没力了，还比什么？输了，来绑我吧！”
独孤棠抱拳，“王爷重诺，独孤棠佩服，不必绑，请上车驾。”
采蘩暗赞两人爽气。在这些朝争国争之中，其实没有她要去仇恨的人，因此朋友可交，敌人可敬，不必拘泥于国界和族类。这时想起沈珍珍和姬莲，那就更不能称为敌人了，像小孩子过家家，拿不到一件玩具天就要塌了的可笑。世间有豪情，有山河，有天高海阔，她现在心中只有一个梦，像爹一样，像师父一样，找到自己的价值，等到老了能觉得这辈子有成就，没有白走人世一遭。和几个女人抢男人，是绝对不能叫做成就的。抢到了，等那男人老得皮皱缩高，也不好拿出去跟小辈们炫耀，只能成天说过去的故事，老掉了牙还让人打瞌睡。再说，说怎么跟其他女人争来抢去得到了这个老男人的欢心吗？只有自己心中空虚，才要争抢。但是真正的才能，真正的技艺，是用心创造出来的，心满则成功。
风王爷哈哈一笑，朝独孤棠走去，“我死之前，得再跟你战一回，真痛快――”突然双眼圆睁，身体僵立不动，然后直直倒了下去。
一支箭从后穿透风王爷的胸膛。
采蘩捂住嘴，不让自己惊呼。
独孤棠连忙上前接住人，急呼数声王爷，又对箭来的方向高声喊道，“谁射的？谁让你们射箭的？”
风王爷一倒，即便独孤棠这边无辜，那些忠心的齐将齐兵也顿时了信任，纷纷叱喝为王爷报仇，拿出兵器策马杀来。同时，山林上的弓箭手又拉开了弓，飞箭如雨。
独孤棠怒气腾腾，站立于前阵，仍想阻止这场不必要的杀戮，“住手！”
但这时，对方的眼都暴红了，将周人再视为死敌，当然也不可能听得进敌将的话。有两人还专冲着独孤棠来，大刀转眼挥到。
独孤棠不是心软随善的人，却突然不顾那两把刀，蹲身贴耳在风王爷嘴边，一手拔出游蛟，只在背后做了挡势。然而，那两把刀始终没有落下，但听惨呼。他抬头看，见刀的主人断手飞在半空，身侧有个蒙面人握着一丝银线。
阎罗！独孤棠冷眯了褐眸，“你这是见缝插针？”
姬三身法如鬼魅，将冲过来的齐兵一个个快速解决，反嘲，“你这是菩萨心肠？”他有事求他，却并不代表他得拍马屁，“人死了没？”他也欣赏这位风王爷，但无论如何不能搭上自己的命。
独孤棠再站起来，目中已无痛心，沉声道死了。他当然不是菩萨心肠，但比阎罗多一分义。这分义，让他没有走上不归路。
调头找采蘩，见她呆立不动，独孤棠二话不说就劈开几个跑在前头的齐兵，喊声加气急，“别站着，快跑！”想到她的脚不好，又吼一句，“尉迟，背着她！”
尉迟只犹豫了一下，刚要背采蘩，谁知让她拍开。
采蘩大声回独孤棠，“钥弟和雅雅还在营里！”
独孤棠听罢，立刻转向，往营地冲去，声音有些散，但清晰，“交给我，你走！”
丁大牵马来，采蘩一扶就上，拽着缰绳在原地转了两圈，始终看着独孤棠的方向，直到明白不能再拖延了，这才对尉迟觉说道，“你去帮他，我逃命还不会吗？”
尉迟觉眸中闪过激赏，几个纵身便进入混战之中。
丁大见冲过来的齐兵越来越多，自作主张拍了马，带领三个弟弟保护采蘩驰离。采蘩却怎么都不肯跑远，就在听得见喊杀声的江边停下，静等消息。她还没等到独孤棠的凯旋，却见一驾马车和二三十名劲装汉子从山道拐了出来，为首的是个白衣老头。
向琚的人。她心念一转，声音清扬，“五公子这是要去哪儿？南陈闻名的美玉公子虽非君子，却别告诉我是个懦夫，竟要抛下所有人自己逃命。”
马车急停，窗帘一掀，正是向琚高贵无瑕的面庞。他朝白老头说了什么，那些随护就停在山道口，而他的车驶到采蘩面前。白老头跟着。
“我知采蘩姑娘对我无情，不过你这么说也未免太小瞧了人。使团有百名护兵，若我舍弃其他人，他们都应该保护我出来才对。我已吩咐护兵们跟着张大人他们，而我只带了自己的这些家卫，我们一道向外冲，约定在这里见，只是我先到罢了。你又何必咄咄逼人？难道你自己没有抛弃了弟弟妹妹先跑出来吗？”向琚其实已经知道采蘩不在营地，却仍这么反责。
随着对向琚的熟悉，采蘩现在明白，这位的小心眼对刚认识的人来说是有趣，但到后来就成很大的问题了。
采蘩都懒得回答他，却瞥见白老背上的弓箭，不禁怒道，“那一箭是你让人射的！”
