“文先生，你说那叶君生已离开冀州？”
知州府内，楚知州坐在摆放于厅堂正中的太师椅上，双手很自然地搭着两边扶手，身子笔直，显得四平八稳，自有一股大权在握的气势流露出来。
那叫“文先生”的幕僚肃声回答：“是的，一大早就出了城，顾学政等都出城相送。”
堂堂学政大人，三品之官，居然亲身相送一位平凡生员，本身就很能说明问题。
“对了，临别之际，叶君生还写了首离别新词，《雨霖铃》。”
说着，顺口就将词念了出来。
听罢，楚知州浓眉一扬：“‘便纵有千种风情，更与何人说’？哼，看来顾惜朝果然漏了嘴。难道叶君生的离开，亦为其授意？”
文先生回答：“大有可能。”
楚知州眼皮一垂，手指轻轻在扶手上敲着。
文先生试探地问：“大人，你是不是不再想见此子了？”
楚知州神色如水，不置可否。可文先生当即会意，因为很多东西身为大人是不可能点明，说出口的。完全靠下面的人揣测，体会，然后制订相关的策略办事。
文先生跟随楚知州多年，属于心腹幕僚，能参与许多核心的事务里来。其对于楚知州的脾性非常清楚，乃“一将功成万骨枯”的典型，行事干脆利索，绝不拖泥带水。
眼下察言观色，当即心领神会，告退出去。
“文先生好！”
有遇见的楚府下人见到他，赶紧施礼问候。
文先生微笑着，显示出和蔼的态度，心里却已念头迂回转动，要实施符合大人心意的方案来：人手肯定不能从冀州这边出。听说叶君生这一趟并非直接下江南，而是中途先回彭城……
彭城县隶属道安府那边管辖，对了，道安府那边有个名叫“朱七真”的大捕头，属于旧识，应该可以提点一二。
主意打定，他加快脚步，回到房中修书一封。写好，用火漆封口，交由府上快马急送出去。负手目送快马。眼眸眯了眯，心道：叶君生呀叶君生，一身文才。无奈投错了门，无端妄送了性命，可惜可惜……
关乎此事，文先生并不觉得是因为楚三郎之事，而让叶君生招惹来杀身之祸。真正的根源还是局势变幻。派系倾轧。很不幸的，叶君生恰好出现在这股风口浪尖之上，知州大人要立威，要杀鸡儆猴，从而真正在冀州站稳脚跟，这才要借机找个人开刀罢了――
树欲静而风不止。人生何曾由人意，时也命也。要怪，就怪叶君生自己上错了船。人生险恶。仕途残酷，往往一个选择，便能定终生的命运。
归根到底，还是叶君生太稚嫩，以为有个学政大人赏识。便心花怒放，乐极忘形了。哪里能想到背后的暗流汹涌。一旦发作起来，诸如他这般的小人物，注定只会成为炮灰。
关于这场没有硝烟的斗争，即使当前圣上龙体有所恢复，但太子所占据的优势，远非二王爷所能比。光是东宫的身份，只要不犯下弥天大错，就不可能失宠。只需耐心等那么一段时间过去，即可名正言顺登基。
到那时，一朝天子一朝臣，嫡系部众毫无疑问会飞腾黄达；而敌对者，皆将惶惶然如丧家之犬。
想到那份灿烂的未来，文先生眼眸都不禁放出光来，跃跃欲试，期望那一天早日到来：太子登基，知州大人继续升迁，进入内阁，自己便能“鸡犬升天”，荣华富贵，指日可待。
可笑还有些顽固不灵者心存幻想，看不清时势。
那么，这些人必然都将成为被辗碎的尘土，永远被踩于脚下！
一轮夕阳西落，依依不舍地盘桓于天边，迟迟不肯下去。然而四季轮回，早晚替换，都是亘古不变的规律，哪怕神仙，都无法改变。
马车的速度不快，车轱辘发出粼粼的转动声，一路辗碎了夕阳余晖的留恋，驶向远方――
官道之上，被辗出两条淡然的轨迹。
车厢中，叶君眉再替哥哥做一件长袍；外面叶君生则亲自当起车夫，手里把持一根马鞭，稳稳当当地坐着。
其实这马挺听话的，无需多加鞭策，便撒开四蹄往前面走着。
叶君生坐在上面，，双眼却定定地望着顶上的天空，怔怔出神。忽有兴致，开启灵眸，凝视虚空。
能见高远的天空，天空上有些云朵，一些云层被夕阳霞光所侵染，呈现出一种美丽的红色。
黄昏的景色，从来都是极美的。
只不过叶君生希望能看到层次更丰富的东西：据说修炼大成，凝就神仙之身，灵眸洞察力达到极其厉害的境界。开启之后，往天空一扫，所看到的，就不仅仅是蓝空白云。
至于究竟能看到些什么，却不是他目前所能理解的。传闻，那是天下大势，国之命运。
若真能看清，定能掌握先机，顺天而行，无往不利。
这个世界的神仙，具备诸种厉害非凡的神通手段，但远不如传说中的那样高高在上，视众生为蝼蚁，生死予夺。恰恰相反，红尘与神仙，相辅相成，更加的真实，有血有肉。
“哥哥，袍子做好了，你进来试一试身。”
叶君眉脆生生的声音，将叶君生从呆滞的状态中唤醒：“嗯，来了。”
傍晚时分，他们在一个镇上投宿。吃过晚饭，忙完些琐碎事后，各自道声“晚安”，便回房休息了。
叶君生坐于床上，花费时间做完功课，然后阴神出窍，飘到客栈顶上观看一二。
就在此时，但见一道青色遁光划过，很是快速地一闪一闪的，就朝着东方窜去。
刚才遁光经过之际，叶君生看得真切，发现裹在遁光里的是一名似曾相识的道兵。细一回想，立刻恍然：那是孤云峰新山神向天笑麾下的其中一名道兵，不知为何会在此地出现，还驾驭起遁光，行色匆匆的样子。
瞧方向，应该是赶回孤云峰的。
计算行程，己身所在之地距离孤云峰不算太远，仍属于管辖范围；而出现向天笑的道兵，当然也不奇怪。
叶君生目光凝视道兵消失的方向，若有所思：碍于彼此的关系，有机会的话，他绝不介意半路顺手杀一个横的，即使不能给予向天笑重创，但只要添添堵，都是乐意要做的事！
想到做到，当下飞剑“将进酒”祭出，剑遁如电，速度不知比道兵快上多少倍，即刻追了上去。
