巴恩躲在墙壁后，浑身发抖。他今年35岁，正值壮年。虽然不是能力者，但也是名壮硕的士兵。巴恩经验丰富，15岁就已经参加各种狩猎活动，20岁离开了小镇，做了好些年的雇佣兵。他运气不错，有好几次险些丧命都挺了过来。到得三十岁，攒得些积蓄的他回到帕瓦里奇娶了个老婆，并生下三个孩子。
雇佣兵的日子已经让巴恩无法像普通人那样生活，甚至连睡觉的时候床底下都藏着一把步枪。在镇上接连换了几份普通的工作后，巴恩来到镇长公府应聘成为一名守卫。
因为狙击枪用得好，而且经验丰富，因此巴恩在公府里干了两年，便升任为小队长。这份工作终于使巴恩安稳下来，巴恩曾经设想过，到自己四十岁的时候就退休。然后，他会教自己家中两个小子打猎的技巧，并把他们训练成优秀的猎人。
到了五十岁，便已经到了等死的年纪。那时候的他，应该每天拎着支酒瓶，安静地等待死神降临吧？
可巴恩绝对没有想过，死神来得如此之快。
就在几分钟前，正对着领主公府的马路上突然出现一个陌生的男人。男人朝公府的方向走来，当时巴恩正抽着烟，在警卫室里和几个年轻的士兵说着一些成人笑话打发时间。直到一名士兵提醒他，巴恩才注意到这么个人。
这个人似乎存在感并不强烈，黑衣黑裤黑发的他几乎和夜色融化在一起。可巴恩多年的雇佣兵经验告诉他，越是没有存在感的人越是危险。就好比荒野上你偶然看到一只肥大的兔子，以为它是那么友好无害。可当你要捉住它的时候，兔子可能会张开异变的嘴器把你伸向它的手臂给咬下来。
动荡年代，为了生存，有的生物会进化出凶悍的外表，有的则把自己的恐怖隐藏在掩饰的外衣下。
在看到这个男人的时候，巴恩直觉感到了危险，他直接给警卫下达了警告一次无效便射杀的命令。在帕瓦里奇这个地方，镇长门萨便是当之无愧的大人物，巴恩下达这样的命令已经算是很仁慈了。
然而末等士兵发出警告，马路上的男人突然朝公府上空做了个抬臂的动作。跟着有玻璃爆裂及惨呼传来，这时巴恩才看清，那人的手中不知何时多了把。然而这整个过程只，没有配置消声器材的却连一丝声响也未曾发出，安静得让人觉得诡异。
新时代枪械！
巴恩想起这个偶然闲聊时听人说起的名词，那是掌握在大组织手中的科技，用高容电池代替火药进行驱动，发射的子弹更快，威力更大，同时十分安静。巴恩没想到，今晚在帕瓦里奇这么个小地方会见识到新时代的兵器。
但时间不容许他感叹，不待他命令，外围的警卫已经开枪射击。
领主公府拥有28名守卫，其中守卫道统科罗多更是拥有五阶力量的恐怖男人。至于其它的守卫，配置的武器多是旧时代的普通步枪，甚至有的人还使用威力更小的自动。但这样的武装，在帕瓦里奇中已经够用了，毕竟没有哪个不长眼的敢到领主公府来闹事。
可现在，巴恩多么希望有一把加特林转管速射机炮。毕竟任谁看着四名警卫用步枪朝对方招呼，而作为被射击的目标，竟寸步不退，只做出各种动作便让射往身上的子弹尽数落空时，都希望有一把威力巨大的武器好彻底切碎那如同恶梦般的身影。
然而真正的恶梦才刚刚开始。
几个动作躲过警卫的射击后，在射击的间隙时，那男人抬手射击。每一击皆稳定准确，每一颗子弹都嵌在警卫的眉心，三两下射杀四名警卫后，男人不徐不疾地继续走来，却给公府里的护卫们造成巨大的压力。
巴恩在片刻的震惊后，用尽他平生最大的力量向通讯器里发下一个命令，那就是尽全力截杀目标。下一刻，领主公府的枪声连接响起，彻底粉碎了平静的夜色。便在那枪林弹雨中，男人如同幽灵般继续推进，仿佛他没有实体一般，子弹根本射不中他。
但巴恩看得分明，那男人不断做出一些细微的动作。或是简单的转身、或退后一步、或后仰、或前倾，总是让倾泄到他身上的弹雨全数落空。而趁着已方攻击的空隙，男人手中的不断绽放着夺目的火花。
每一朵火花的闪现，便代表着一名守卫的陨落。
当男人跨过守卫的尸体进入公府的花园时，已经整整有18名守卫死在他们的岗位上。
这已经不是战斗，而是屠杀！压倒性的屠杀！
现在，那如同死神般的男人便站在警卫室外头。巴恩正贴在墙壁上，他手里捉着陪自己出手入死多年的狙击枪，可现在，这把枪械却无法给他任何安全感。
巴恩浑身发抖，头脑里拼命计算着射击的方位和弹道。可数十种方案在脑海里掠过，巴恩却发现面对那个可怕的男人，几乎每个方案的成功率都只有可怜的1。
“真正的枪手，在无法做出正确判断的时候，首先应该相信自己的直觉。”
淡漠的声音在室外的空间响起，透过了窗户，飘进巴恩的耳朵里。巴恩浑身一震，他记起刚学习射击技术的时候，自己的启蒙老师便说过类似的话。而直到今天，他又从另一个人的嘴中听到相同的话。顿时，他冷静下来，并决定凭自己的直觉行事。
却来不及做出任何动作，巴恩突然感到墙壁出现微微的震动，还搞不清发生什么事的时候，巴恩只觉后脑剧痛，跟着意识朝着无尽的黑暗滑落。他露出一抹苦笑，知道自己觉悟得太迟了。就在他阵脚大敌的时候，人家已经凭直觉发现自己的位置。
只是巴恩死也不明白，为什么一颗的子弹拥有如此可怕的穿透力，竟能够一枪洞穿厚达20厘米厚的混凝土墙？
扑通一声，巴恩的尸体摔倒在地上。上半身出现在门边，警卫室外的灯光正好照在他的尸体上。只见灯光下，巴恩的后脑几乎陷下碗口大的面积，血和脑浆正泊泊从里面流出。
看着这具尸体，零知道清理工作进行得差不多了。
“还有8个。”零淡淡道，身影一晃，退进灯光不及的阴影中，让十来发子弹落在空处。
再度落空后，一名警卫怒骂道：“妈的，那还是人吗？”
“老实说，这个问题我也不知道怎么回答你。”
突然，却有声音在自己身后响起。警卫吓了跳，他这里是一处暗哨，位于公府五楼的一间小房间内，和下方花园的距离可不是一般的远。警卫迅速转身，并把步枪当铁棍使，倒也算得上训练有素。
可枪上传来空荡荡的触感，这一枪却是扫在空处。跟着黑暗中有人影闪现，现时冰冷的触感出现在眉心，警卫突然发现，对方的枪已经像变戏法似地抵住他的要害。
“能力者...”
道出最后的遗言，在静默无声的射击中，警卫整个人被子弹的冲击力带得轻轻弹起，再轻飘飘地落下。变成一具尸体的他，就这么靠在窗台上，双眼圆睁，仿佛不相信自己就这么死了。
零落的枪声在公府的其余地方响起，但很快，枪声便完全消失了。每一处暗哨相距最短也有百米，可零却不受空间的限制，黑夜的到来，使得阴影跳跃这个类空间穿行能力发挥最大的作用。零如同出没于黑暗的死神，轻易地带走剩下所有警卫的性命。
当最后一个警卫倒在他脚下时，零淡淡道：“还有两人。”
一个是警卫首领科罗多，另一个，自然是零的主要目标镇长门萨！
门萨正在自己的书房里，他猛打一个寒颤，即使巨人般的科罗多便站在他的身边，也全然没有半分安全感。
镇长哆嗦的手中多了把左轮枪，里面装满了六发子弹。这把武器门萨平日多用以无事把玩，却不料有一天须得用到它。但有枪在手，门萨好歹安心些许。他克制着心内的恐惧，对科罗多问道：“情况如何？”
在老管家被杀之后，门萨便叫来了科罗多。科罗多是典型的肌肉男，每道肌肉线条都那么清晰无比。他方正的脸上写满凝重，听得镇长的话，科罗多摇头道：“很不妙，似乎所有守卫都死光了。镇长，不如我护送你离开吧。”
“离开？”门萨先是苦笑，再嘶吼道：“我能去哪？离开帕瓦里奇吗？我做不到，这肯定是沙伦那头猪雇来的杀手。他想吞并我的份额，休想！”
科罗多摇头道：“大人，性命远比财富重要。”
门萨几个剧烈的呼吸后，理智渐渐占了上风：“科罗多，你老实答我。那个杀手，你有几成把握杀他？”
科罗多认真思索后，答道：“如果拉开距离的话，我没有丝毫把握。若是近身搏斗，至少有三成胜算。”
门萨还末接话，却有一把男人的声音轻轻响起：“三成？你太高估自己了吧。”
科罗多猛然转身，只见一个黑衣黑裤的男人不知道什么时候出现在门边。可书房的大门纹丝末动，科罗多瞳孔收缩，瞧不破这个杀手是如何进来的。
他当然没有注意到，零正踏在一片阴影里。通过阴影之间进行穿梭，从门外瞬移到门内对零来说不过轻而易举的事。现在，清理名单上只剩下眼前的大块头以及缩在书桌后的门萨。然而零的目光看也没看门萨，一个普通人，纵然是一镇之长，在零眼下也不过是条尸体。
这只是迟早的问题罢了。
所以零注视着科罗多，他是最后的障碍。
理论上来讲，五阶力量的科罗多根本不是零的对手。可零从来没有轻视过任何人，因为他这一路走来，那些轻视过他的对手都死在他的枪下。零不想犯下同样的错误，因此，即使面对公府外头那些普通守卫，也以狮子搏兔，全力以赴的心态作战。
科罗多瞬间读懂了零的心意，这个男人冰冷得如同不具备任何情绪的波动。这意味着眼前的杀手不会冲动，而再没有什么比冷静的杀手来得可怕。科罗多深深一个呼吸，再大吼一声，五阶力量暴发，让他全身肌肉再膨胀些许。下一刻，大汉已经如坦克般朝零扑去。
一拉近距离，科罗多一记左勾拳痛击向零的俊脸。那拳上附带近吨的巨力，别说一个人，就算一块钢板也得给科罗多揍得变形。零当然没兴趣把脸伸出去让人带，于是脚步轻移，零在拳头触及前朝右方侧移，科罗多的拳头擦过，拳手只吹起零额前的碎发。
科罗多闷哼一声，瞬间一记右摆拳轰出，追在零的身后击去。零轻笑，在地面几记快速踏步，已经改变了运动轨道，让科罗多二度落空。
大汉已经杀红了眼，熊腰狂扭，原地旋转，右拳打横狂扫。这一拳力量再增，直有数吨，破空的拳头带起凛烈的拳风。门萨已经站得够远，却仍给科罗多的拳风吹得呼吸不畅。
然而，科罗多依旧打空。零突然一个下蹲动作，让大汉的拳头只扫中他的残影。方才蹲下，零骤然双腿发力撑起，立时人带起连串残影跃上半空。下指，零轻轻压下扳机。
枪口火光闪烁。
科罗多睁大了眼睛，动态视觉发挥到极限，于是他看到一颗子弹自枪口里脱膛而出。子弹旋转着，以快速但仍在科罗多能够接受的范围内接近。
零的手中是一把造型普通的自动，这种威力有限，比镇长手中那把左轮仅是射速更快些罢了。或许零用这把枪能够轻易收割普通士兵的生命，但科罗多却不会被这种程度的枪械打倒。他狞笑，挥拳击向子弹。
附加五阶力量的拳头足够把子弹砸成硬币。
然而拳头和子弹相触时，科罗多却清晰地感觉到，在这枚不起眼的弹头里，竟然蕴藏着几如风暴般的能量团！
还没明白这是什么技巧时，科罗多的眼前绽放夺目的光芒，下一刻，他的身影已经被能量洪流所淹没。
镇长公府在一声浓郁的爆炸声中不断震动，有大团吞吐不定的火焰斜斜轰穿了公府西侧的楼体。火焰整整持续了近五秒的喷吐后，才缓缓卷回。呛人的浓烟滚滚向天，黑烟里，不断有建筑的残渣落下，空气里立刻飘荡着一股什么东西烧焦的味道。
门萨抱着头屈坐在角落里，他惊恐地看着书房近半的空间变成了飞灰。简单如同被导弹袭击了般，科罗多刚才所在的位置出现一个长宽直有几十米的巨大缺口。从门萨这个位置看去，还可以看到下的房间。而门萨不知道的是，零这一击不但将书房的地板洞穿，更直接在这幢建筑开出了一道斜伸向下的通道！
零提着枪，缓缓走向沮丧的镇长。
游荡者的死亡暴击，连拥有黑暗暴君化身能力的波东都不敢硬接，何况是科罗多这个五阶的能力者。科罗多之所以狂妄地用拳头砸向零的子弹，那是因为他的位阶太低，对能量的感应又不敏锐，因此并末觉察到那颗不起眼的子弹里蕴藏的是何等可怕的力量。
来到门萨的身边，零举起枪，由能量物质化出来的普通抵住门萨的额头。门萨看着零，沉声问：“是否沙伦让你来杀我的？”
“沙伦你觉得他指使得动我吗？”零反问。
门萨点头，以零轻易秒杀科罗多的实力来看，确实不是沙伦能够雇佣得起。
“那这一切，究竟是为什么？”
零淡淡道：“不为什么，只是你挡在我前进的路上罢了。”
“只是这样？”门萨片刻的沉默后，怒吼道：“你这恶魔，要杀便杀吧，但我会地狱里诅咒你的！”
“那么，再见。”
零没有迟疑，扳机扣下。这次没有惊天动地的爆炸，只是门萨的额头上多了个血洞。看着门萨的尸体倒下，零知道自己的清理工作已经完成。
“恶魔吗？或许吧。”留下淡淡的叹息，零的身影消失在门萨的书房里。
席恩曾经说过，理想之国的土壤下，必定尽埋牺牲者的白骨。至于门萨，只不过是第一个牺牲者而已。
战争从不问缘由，只问是否有利可图。古往今来，从来如是。
就在零向门萨扣下扳机的同时，远在小镇上一间旅馆的某个房间里，金咬牙切齿地按住窗台。
零，你果然是个恶魔。你就是用这样的方式，杀光比福德镇上所有的人吧？混蛋，我要杀了你！杀了你！
“冷静点吧。”
房间的床上，艾丽丝伸展着修长的，手里摇曳的红酒，鲜红如同人血。
金低下头，突然转过身大叫道：“为什么不让我去干掉那家伙。”
“难道你忘记大人说了，我们要做得漂亮。你这么贸然杀过去，就有把握将他杀了？别忘记，镇上还有他几个伙伴，其中一个可是毁灭者。那个女人，可不简单。”艾丽丝缓缓将红酒喝完，淡淡道：“小鬼就是小鬼。”
她朝窗外看了一眼，天边铅云如血，仿佛为今晚的血光所映红了一般。
