叶知秋和站在远处的林忆他们都大吃一惊，难怪城里死尸遍地，原来连县太爷都病死了，谁还组织处理尸体。
叶知秋道：“衙门里面还有马吗？”
“都被衙门里的逃走的骑走了，哪里还有马！”
叶知秋不禁苦笑，如果没有马，要步行走到京城，那无异于当年了红军万里长征。
孙永虎道：“我就不相信，偌大的一个县城，会没有一匹马？”
太医李重城道：“这个可不好说，连活人都找不到，找不到马那再正常不过了。”
“找不到马，找驴也行！要不，找牛也好过两脚步行。我带人去找！”
叶知秋道：“对，找一头奶牛，我种痘用！”
孙永虎答应了，带着几个兵士出门走了。叶知秋对林忆道：“我们先准备好，然后再出发，不然，路上可没有这么好的条件了。”
林忆自然答应。当下，众人把衙门各处又重新检查了一遍，把他们本来想找一个没有死尸的房间，但是他们失望了，几乎所有房间都有死尸。而且房间都紧闭着，房间里都有一些食物和水。看来，这些人都想把瘟疫关在屋子外面，但是，他们失望了，瘟疫还是把他们一个个都夺走了生命。只把尸体留在了屋里。
叶知秋提醒大家千万不要触碰尸体。既然找不到合适的房子，就只能在空旷的大堂里住下了。
还是老办法，在大堂里升起一堆篝火。然后围着火堆席地而卧。
他们找到了衙门的仓库，想准备一些粮食，可是他们失望了，粮仓的大门是被砸开的。里空荡荡的。按照规定，衙门的粮仓必须保证充裕，是防止出现灾情，来赈济在灾民的。现在粮仓都空了，很可能，是那些为了逃难的百姓，或者衙门的官吏，把粮食都抢走了。
叶知秋仔细翻阅了县太爷的房间。找到了一张比较详细的地图。然后，他们回到衙门大堂。现在只能等待孙永虎他们能带来好消息。
但是，他们再次失望了。
过了好半天，孙永虎带着兵士回来了。一个个很是沮丧。告诉叶知秋，他们找遍了全城，还强行砸开了一些可能有牲口的大户，但是，除了死尸。没有看见一个牲口，连一只鸡都没有。
全城能找到的活人也不多，绝大部分都是患病将死的。问了他们，得知牲口都被那些逃难出城的人牵走了。
叶知秋告诉了他们。衙门的粮仓都被抢空了，没有粮食。怎么办？
范妙菡道：“那些死去的人的房间里，不是还有一些粮食吗？”
叶知秋摇头道：“不行！那些粮食不能吃！”
“为什么？”
“被污染了！”叶知秋道：“瘟疫是通过空气和接触传染的。这些粮食。已经被那些死去的瘟疫病人碰过，上面也有瘟疫，我们在吃了，便可能被传染！”
孙永虎道：“你不是说，种痘了就可以预防染上瘟疫吗？”
“我说的是种痘可以防御天花，但是，却不能防御流感！而流感的的致命性，比天花只强不弱。如果食物感染的是流感，咱们一样会染病，会死！”
范妙菡打了一个寒战，先前看见的那些恐怖的病死的人的样子，已经深深地印在她的脑海之中。勉强笑道：“那，咱们还是离开这里。既然这里没有可以用的东西，还可能染病。咱们还留在这里作什么？”
叶知秋点头道：“没错，咱们马上离开。”
张老太医道：“没有粮食，咱们能到哪里去？”
叶知秋道：“咱们去乡村！寻找还没有被污染的食物！找到马匹，如果没有马匹，咱们也从小路抄近路走，这样快一些，总之尽快离开这里，赶往京城。――这里在一个月前就发生了瘟疫。时间仅仅在大理发生瘟疫之后的几天。由此可见，这瘟疫发展速度太快了，远远超出我的当初的预想。流感是可以通过大雁等飞鸟携带传播的，飞鸟飞到哪里，瘟疫就传播到哪里！所以速度非常快！我担心我的那封报警的信，比瘟疫的速度快不了多少。这样，东京汴梁，只怕没有做好应对瘟疫的准备，瘟疫就已经到达了。”
叶知秋没有想到，他的那封信，已经被路上的乱民撕碎了，永远到不了京城。而瘟疫的传播速度，比他现在预想的还要快！
孙永虎道：“毕竟是粮食，咱们还是要防着万一找不到粮食的时候，不得已只能吃，总比饿死强！就算中了瘟疫，还不一定会死，但是饥饿一定会死的。”
叶知秋沉默了，经历了山洞的那场饥饿之后，叶知秋对饥饿有了一种特别的恐怖。而现在，县衙的粮库都被抢光了，说明粮食的极端紧缺，万一找不到安全的粮食，恐怕也只能吃这些可能被污染的粮食了。带上总比不带强，只要采取安全措施就行。
于是，经过商议，他们用鹿皮口袋将粮食装了十几袋，用担子担着走。
叶知秋是国舅，在上次抵御京城瘟疫中又立了头功，这一众人都自然以他的马首是瞻。他决定马上离开，自然其他人没有话说。当下，立即动身出城。
叶知秋查看了地图，发现距离这个县城北边三十里，有一个叫虎岭的山村，而且不在官道附近。这种地方，相对而言，更容易暂时躲过瘟疫，同时，从这里到前面一个县的路程也比官道近得多，所以决定先赶到那里看看，不行就沿着小路赶往下一个县城。
有了地图，就好办多了，他们根据地图，找到了通向那山村的路。
只是，这山路非常的崎岖，加上连日的冻雨，很多地方都成了冰了。
叶知秋在即将摔倒了时候，雪奈不知从什么地方飞身出来，拉住了他。
叶知秋苦笑，道：“我还以为你看着我跌倒呢！”
雪奈莞尔一笑：“需要我的时候，我自然会出现在你的身边。不要我的时候，我何必碍眼！”
“谁嫌你碍眼了！”叶知秋笑道，瞧了一眼范妙菡，“对师妹？”
范妙菡也笑道：“是啊，姐姐不会是说我？我可从来不嫌姐姐碍眼的。”
“不是妹妹，”雪奈微笑道，瞧着叶知秋：“有的人就喜欢贼喊抓贼！”
“嘻嘻！”范妙菡笑了，也瞧了叶知秋一眼道：“就是！”
“就是什么啊！”叶知秋笑得很促狭，“我要是嫌她碍眼，不是嫌弃她碍咱们两的眼嘛！”
范妙菡一想，可不是这样嘛，不由满脸绯红，打了他一下。
有了雪奈保护，叶知秋和范妙菡自然就不会摔跤了。不过，其他人就惨了，包括孙永虎和段云逸的女儿段洛熙，都摔成了泥猴一般。当然，雪奈在忙得过来的时候，还是给了他们不少帮助，特别是张老太医。要不是雪奈护着，只怕老骨头早就摔断了。
一路跌跌撞撞，终于到了虎岭村。
范妙菡站在那，指着黄昏里村子飘着的袅袅炊烟，兴奋地大喊大叫道：“你们看，有炊烟！说明有人家！”
众人都很是兴奋。他们来到村边的时候，却被十几的人堵住了，而且，是穿衙门皂隶服装的，手持刀剑，还有拿着弓弩的。看见孙永虎他们人多，很是紧张，赶紧让人回去村子里叫人。同时，弯弓搭箭，对准的他们。
林忆看见他们是衙门的人，不由大喜，赶紧让孙永虎他们止步，自己高举双手过去，道：“我们是朝廷出使大理的使团，我是太医林忆，”回身一指叶知秋，“那位是当朝国舅！大理发生瘟疫，我们赶回来，县城也发现瘟疫，我们去了衙门，得知县令大人已经殉职。我们担心官道上人多容易感染瘟疫，所以走小路，到这虎岭村来。不想遇到你们。当真让人高兴，请问你们谁是头领？”
一个虎背熊腰的黑脸大汉过来，上下打量了一下林忆，道：“我是衙门的袁捕头，你们说你们是朝廷的使团，可有什么证据？”
林忆苦笑：“我们有圣旨，不过大理羊苴咩城发生叛乱，我们逃出城的时候，遗留在城里了。”
“这就是没有证据了？那我们怎么相信你们是什么朝廷使团呢？”
“本官如何会骗你！”林忆有些生气了，摆出了官架子，“我们试使团出使大理，已经给沿途衙门都下了公文。你们没有看到公文吗？”
“没有！”袁捕头冷冷道：“公文是县太爷才能看的，我们如何看得到。”
林忆一时不知道怎么办才好，因为当时使团路过这个县城的时候，着急着赶去羊苴咩城等叶知秋他们，没有停留，直接就过去了。所以没有跟衙门的见面。现在证明身份反倒成了问题。
孙永虎大声道：“这里又不是不准来的地方，大宋的村子，你们凭什么不让我们进去？”
袁捕头冷冷笑道：“对不起，以前随便你们来，现在不行！”
“为什么？”
“因为闹瘟疫，我们这里不准外人进入，这才保证了村里的平安。所以，对不起了，只能请你们离开，另找地方去！这里我们已经先占了！”
