猛虎营迅速清理了战场,将所有法国人的尸体焚烧后掩埋,消灭‘罪证’防止法国人找上门。至于马标一干土匪们的尸体,龙啸卿并没有动,任由其曝尸荒野,这样周边的百姓们看到后会大快人心,感激消灭土匪的人。
清理完战场后已是夕阳西下,龙啸卿命猛虎营进山休整了两个小时,待天黑后再行返回基地。
猛虎营经此一战后,已经从训练场上的菜鸟转变成了有了经验的沙场老鸟。虽然损失了五名战士,但是全营上下的所有人都因为干了法国人一个加强连而兴奋不已,斗志前所未有的高。
回到基地的第二天,一大早雨便淅淅沥沥的下了起来。
五名战士的遗体被安葬在八所村北头小黎母山下,那是一处风水相当不错的地方。龙啸卿亲自和战士们一起,每人捧着一捧土掩埋的,并在此立下了龙家军英雄纪念碑,阵亡战士的名字深深的刻在了墓碑上。
“集合!”
雨越下越大,几个司号员吹响‘葬礼号’,战士们一动不动的站在那里为牺牲的战友送行。
‘葬礼号’响了十几分钟方才停止。战士们的衣服全都湿透了,雨水盖过了脚面,雨滴砸在钢盔上噼啪作响,但每个人心里却是火热的。
龙啸卿刻意让所有人在雨中挨浇,他在告诉大家:这是一个集体,一个刀山火海都无法割开融化的集体。
“预备!”由警卫排组成的十八人葬礼卫队矗立在墓碑前,枪下肩、持枪、挺枪动作一气呵成分外的整齐。
“鸣枪送行!兄弟们一路走好!”
砰砰枪声中,一连五轮,直到弹夹里的子弹打光,阵亡战士们的告别仪式方才完成。
所有人此刻都不太明白龙啸卿为何这样安排葬礼,而不是中国老百姓们常用的系白带,洒纸钱。但是在每个人的心中,却是接受了这种告别仪式,日后也都按照这种方式进行,并一代代传递下去。
葬礼结束后,一切又恢复了正常。
“大哥,猛虎营也经过实战了,是不是该对黑虎寨下手了?”
大柱看起来是个好战分子,这倒合乎他的性格,只是龙啸卿从拉方丹口中得知法国人收买了很多土匪势力后,心中感到不安。加上干掉了一个法国加强连,得做好万全准备。
有英国人在,法国人只要没有直接证据就不敢明目张胆的出兵琼州府。但是法国人可以策动琼州府境内的土匪对龙啸卿施加报复。
先发制人,后发受制于人,龙啸卿决定趁着法国人还蒙在鼓里之时,扫清被法国人控制的土匪势力。
符大柱问道:“那大哥什么时候对黑虎寨动手啊?英国人那边会不会怪罪?”
龙啸卿笑道:“有了这次的情报,我想我们先得向亚当斯讨些好处才是!”
符墩子道:“大哥是说法国人收买马标一事?”
龙啸卿点点头,笑道:“当然!我想英国人肯定会发火的!咱们先告法国人一状,让法国人没工夫缠着咱们!”
符大柱‘哈’的笑了一声,兴奋的道:“大哥说的是,让洋鬼子们狗咬狗去吧!”
龙啸卿决定扩军,一声令下,大柱和墩子立马执行,从龙氏重工的员工中直接选拔新兵进行训练。由于龙家军待遇好,招兵工作相当的顺利,当天报名者便超过了七千人。而龙啸卿只要扩充一个旅,只需要六千人。
报名者皆青壮之人,各项报名条件都不错,大柱和墩子二人皆有些不舍得将他们剔除。报龙啸卿后,经批准让剩下的一千人暂时编入预备役团一起训练,作为龙家军的后勤部队,带日后扩军时再行抽调补充。
龙家军待遇超好,报名者明知即便当预备役的兵也愿意加入。面对如此高昂的报名热情,龙家军上下官兵们亦是十分自豪。
符大柱和符墩子主持新兵训练自是不必细说,龙啸卿径直前往昌化县衙约见英国领事亚当斯。
亚当斯此行的目的是制止法国人在琼州府的扩张,因此一直留在昌化等待龙啸卿的消息。
龙啸卿见到亚当斯后,将法国人勾结马标,并收买了琼州府大大小小五六支土匪势力的情况跟他说了一遍,自然又是添油加醋一番了。
“竟有此事?”亚当斯不由得震怒,大骂该死的法国人。
龙啸卿道:“现在我若公开跟法国人作对,恐怕会遭到法军报复。因此,为了自保我准备扩充人马,希望领事阁下能够支持!”
亚当斯点点头,道:“你放心,大英帝国绝对不会亏待你的!”
顿了顿,又道:“说吧!你要我怎么帮你?”
龙啸卿道:“我扩充了一个旅,现在我的实际兵力已经达到了一个整编师,因此我需要一个更大点儿的官方头衔!”
亚当斯思索了好一会儿,心想眼下英国和法国还是政治上的盟友,为了对抗同盟国不得不保持克制冷静。因此英法两国不可能正面发生碰撞和军事冲突,法国人很精明,知道收买当地土匪来扩大势力范围。那么英国人亦不能坐以待毙,需要寻找中间人来制止法国人的扩张。
无疑,英国人控制下的广东官府摇摆不定,指望不了他们。而地方势力,眼下只有一个龙啸卿可以利用一下。
想到这里,亚当斯点头道:“军火我们有的是,为了表示大英帝国对龙先生的诚意,一个团的武器装备我们免费赠送,不过龙先生得答应我们一定要剿灭法国人在琼州府的全部势力,一心为大英帝国服务!”
龙啸卿就知道亚当斯会同意,于是笑道:“当然,我也算半个英国籍,为大英帝国效劳是我的义务!”
“这样想对我们双方都是最好的!”亚当斯接着又道:“清政府给广东省两镇新军番号,新军二十五镇和二十六镇。眼下孚琦的暂编第四十九混成协蒋尊迎所部已经是光杆司令了,清廷陆军军谘处巡阅使即将来粤视察,孚琦正四处拉赞助重建新军。如果你能够消灭黑虎寨和其他投靠法国人的土匪势力,那么我直接向他要一镇新军的编制给你,让你做都统官。”
新军都统官秩同绿营提督,从一品大员。宣统三年更是升级为正一品大员,辛亥后等同于中将师长,委实是个好大的奶酪!
龙啸卿觉得并不难,他现在完全可以消灭黑虎寨。
只是,龙啸卿是务实主义者,于是道:“我现在就动手消灭黑虎寨!”
亚当斯笑道:“那好!我这就回去帮你游说!”