《圣战》这部电影，王梓钧并没有像斯皮尔伯格的《辛德勒名单》那样，刻意地用黑白画面来增加电影的沉重感。()
前面的十多分钟戏，情节不但不沉重，其色彩、音乐、镜头反而异常的清新明快，讲的也是男主角宇野秀和的学习、恋爱和生活。
看到这里，不少观众心里已经泛起了疑惑：这不是一部纪念世界反法西斯胜利45周年的反战影片吗？怎么看着像一部文艺爱情片。
直到军国主义份子的演讲，开始出现在学校、街道和每一只收音机里时，观影者才渐渐感觉到不对劲。
不知不觉间，宇野秀和跟朋友聊天的内容，从以前的专业知识，变成了天皇陛下的圣谕，学生们热衷于讨论大日本皇军又攻占了哪座城池。
就像是心中的一头野兽也放出来，原先一个个的邻家男孩，化身为狂热地军国主义分子，在天皇的感召下，一个个走入军营训练。
中日战争爆发，战前日本紧缩的军队编制，突然如吸水的海绵一样膨胀起来，瞬间变成一个战争怪兽，宇野秀和成为这只怪兽的其中一个细胞。
“轰！”炮声突兀的响起，这让气氛越来越沉闷的电影院猛地一惊，不少观众都被突如其来的炮声给吓了一跳。
“啊，上帝！”
“细特，那个人下半身没了。”
“呕……”
镜头一转就是枪林弹雨，在子弹的呼啸声中，不时夹杂着剧烈的爆炸声，让所有观众身临其境地回到战场之上。
更可怕的是，在中国士兵的阵地上，有个士兵直接被弹片掀翻了头盖骨，红的白的流了一脸，情状可怖至极。
一个传令兵在跑动的时候，被突然飞来的炮弹炸成两截，腰部以下全没了。而他还浑然不知地继续往前爬。用手爬了半米左右，肠子拖了一地，他才意识到不对，转头一看，然后吓得惨叫连天。
两个机枪手先后阵亡，第三个人顶上去。(随梦全文字小说)架机枪的掩体却被炸掉一块。这时正好飞来一个东西。机枪手想也没想就抓起那玩意儿垫在机枪下面。扫了几梭子后，机枪手才发现，用来架机枪的物体，赫然是战友的一条大腿。
在此之前，还没有哪个导演会将这些东西如此血淋淋地放在观众眼前。一是为票房考虑，玩得太血腥了，万一审查判个18岁以下禁止观看，那不就是损失了一大块的观众？还有就是特效技术问题，王梓钧这次若非大量运用计算机技术。也是无法将这些镜头呈现得如此逼真的。
一分钟左右的镜头，已经把一些观众看得想吐了，这只是刚刚开始而已。
电影一点点地从轻松到沉重，宇野秀和写信将自己心中的迷惘告知未婚妻。镜头一转，却是他的未婚妻被天皇感召，自愿报名随军作为慰安士兵的妇女。为打日本帝国的圣战尽自己的一份力。
刚开始时，高原惠同光顾她的士兵见面时，还会鞠躬敬礼，说一声：“请多关照。”
几天之后的，高原惠已经丧失了所有的热情，看到有士兵进来，只会麻木地张开双腿。任由士兵发泄一番。
再次一次收到家人转寄来的宇野秀和的信件时，高原惠已经染上了性病，一脸斑点地抹着泪回信。她写信的时候，还有一个日本士兵在她身后发泄。
高原惠在军妓营里认识了两个朋友。一个是朝鲜人，一个是中国人（巩莉饰），都是日军强行抓来的慰安妇。
终于有一天，高原惠在接客时遇到自己的未婚夫宇野秀和，两人相对无言，在一起抱头痛哭。
未婚夫离开后，猛然醒悟的高原惠，终于不甘再做这些士兵发泄的工具，联络其他的慰安妇，准备趁机杀掉军妓营的看守士兵逃跑。
巩莉饰演的慰安妇是妓女出身，利用自己的能力成功勾搭上一个军官，然后利用这个军官将七八个慰安妇带出了军妓营。半路上，几个女人借口解手，联手干掉开车的士兵和军官，不会开车的女人们在荒郊野外中四散而逃。
谁知一个士兵没有死透，咽气之前突然开了一枪，引来小队日军的追捕。七八个慰安妇死掉了大半，最终巩莉饰演的妓女舍己为人，拉响了一枚从士兵身上顺来的手榴弹与几个日军同归于尽。
高原惠最后也没能逃走，这个来中国之前，对圣战充满了憧憬与向往，自愿随军充当军妓慰劳军人的女人，被她的同胞士兵虐杀而死。
看到这里，许多观众已经受不了，纷纷起身离开电影院，或者是捂着眼睛不敢再看。
南.京大屠.杀来了，这群战争机器化身为从地狱而来的野兽厉鬼。一个个中国人被强暴、虐杀，成千上万中国平民和军俘被机枪扫射，一堆一堆的中国人被活埋，甚至还有日本士兵互相比赛着砍中国人的头颅。
日军用麻袋装住中国人，在上面淋上汽油点火，里面的人痛得满地乱滚，一群士兵围着麻袋当球踢；或者是强暴怀孕的妇女，兽性发泄之后，用刺刀挑破孕妇的肚子，将里面的婴儿挂到木桩上。
电影院中的咒骂声，呕吐声不绝于耳，歌迪亚也有些撑不住了，强忍着恶心到：“没想到你老爸的影片居然会是X级（法国电影分级），我有些后悔进影院了。”
林熠解释道：“有三个小时的净化版，我们看的是完整版。进来的时候，你没见我用的是特殊通行证么，不然我们可没资格进来。你看起来都觉得痛苦，那你能想象，我老爸一年多来都沉浸于这些画面，他有多难熬吗？”
暴行之后，画面一切已经回到八十年代，夕阳下的老人坐在运河边，河面上没有运货的小舢板，而是形形色色的观光旅游船只。
“轰！”
画面再次拉回去，漫天的轰炸机飞过，地面上无数人在惶恐的逃难。却是风水轮流转，东京大轰炸开始了，日本的首都被炸成一片废墟，平民们失去了他们拥有的一切。
运河边上，老人突然站了起来，决定用自己生命最后的时间来赎罪。
老人坐飞机来到南.京大屠.杀纪念馆，惊讶地发现纪念馆守馆的老人，居然是当年那个从他屠刀下获生的中国士兵（姜纹饰）。
一切恩怨仇恨都淡去，两个老人一起讲述着战后的经历。突然外面有些嘈杂，却是当地官员陪同着一个台.湾过来的老兵进来，那老兵正是当年守备南.京又扔掉部下混入平民中的军官（尊龙饰）。
三个互有仇怨的老人最终聚拢在一起，镜头越来越远，落到遥远的天际渐渐失去焦点。
电影结束后，影院里一片压抑，良久才爆发出响亮的掌声，接着又是更加响亮嘈杂的议论声，甚至是唾骂声。
有骂法西斯的，也有痛骂导演的，反正现场混乱一片。
第二天法国《电影手册》上是这样评价的：“……这是我看得最艰难的电影，在近五个小时的时间里，我一共去了四趟洗手间。并非我的肾不好，而是胃部非常难受，我忍不住想要呕吐……
毫无疑问，这是一部令人震撼的电影，我回家躺下做了整晚的噩梦，梦中全是那些令人崩溃的反人类血腥画面……
影片是以日本老兵宇野秀和为主视角，靠他的回忆链接整个剧情。不过剧中也有对慰安妇、记者、中人和百姓的大量细致刻画，当时的社会风貌与战争场面都做了完美的还原。与扎克利以前的作品最大的不同，乃是这部电影没有任何煽情的地方，他是在面无表情地讲述一段历史，将其中的血腥、残暴与黑暗原封不动地摆在观众眼前……
虽然表面上扎克利设置情节简单粗暴，但仔细回味却发现有许多耐人寻味之处。从片名《圣战》来联系整部电影，就会看出导演对战争的讽刺……
纳粹屠杀犹太人的事情举世皆知，而对于中日战争当中屠杀，大多数的西方人却并不知晓。昨日，扎克利王接受采访时说，日本的那些战犯，如今还供奉在神社当中，享受着英雄般的朝拜，拜祭者甚至有日本的在任首相，这实在是个令人沮丧的事实。特别是电影开机的头一天，整个剧组还受到了日本右翼分子的攻击……”
《圣战》上映引来的议论是爆炸性的，无数人批评王梓钧电影拍得太过血腥与真实，同样也有无数人对这部电影进行盛赞。而随着反法西斯胜利45周年纪念日越来越近，关于那场战争的讨论也越来越多，《圣战》也被誉为反战电影的经典。
在电影节的场刊当中，评委们史无前例地给出《圣战》一个高分——3.7。
颁奖礼马上就要进行，但似乎金棕榈大奖已经没什么悬念。或许这部电影会因为内容原因而票房失利，但众所周知，戛纳电影节的评委们都是以电影的深度来作为投票标准，《圣战》拿奖当之无愧。
