“……昨夜四奶奶当众折辱，奴婢的确起了杀心，但也知道，纵使逃出这个院子，逃过了这顿折辱，这茫茫天下，哪有奴婢的安身之所？想起年迈的母亲，最后奴婢屈服了，但心里对您却是恨意滔天！”
程清雪双眸如山间泉水，清澈地看着云初，坦然地说道。
芙蓉睁大了眼：“你……”
没理芙蓉，程清雪呼一口气，又接着说道：
“今日早晨，芙蓉拿着您配的药喂奴婢，奴婢就发现里面有莪术、血见愁等破血之物，外伤最忌这些，奴婢本不想喝，但见芙蓉执意，心知您铁了心要折磨奴婢，奴婢是逃不过的……这才运功护住心脉，硬喝了药，不知您在药里还加了什么，奴婢喝下之后，虽然有功力护身，却是口不能言，身不能动……”
就知道你有功夫护身，怕你反抗，才在里面加了迷魂草，见程清雪眼睛忽闪忽闪地看着她，云初嘴角就翘了翘，却没理她，转眼看向芙蓉：
“我叫你过了辰时再喂药，你为何提前了一个多时辰？”
“……四奶奶怎么知道奴婢提前了一个时辰？”芙蓉双眼亮晶晶地问道，随即脸腾的一红，发出蚊子般的声音，“……您虽嘱咐了用药时辰千万不能错，但奴婢以为左右都是疗伤药，早点喝了，她也少遭罪，只要用药顺序不错就行，才……”看了眼程清雪，“哪知她喝下之后，反血流不止，不醒人事，奴婢正急的团团转，赫管家便派人来了，后来的事，您都知道了……”
最后几句，几乎是从牙缝里挤出来的，说完，便偷偷地睨着云初的神色。
“天意！这都是天意！”
出乎芙蓉的意料，云初没责备她，只长叹一声，又看向程清雪。
程清雪就接着她的话道：
“……她们来看奴婢时，奴婢心里清楚，却口不能言，身不能动，直到李妈吵嚷着坚决不收奴婢的那一刻，奴婢忽然懂了您的心意，联想起昨日您说要十棍见血，可才打了五下，一见了血，您就不让打了，那时奴婢一抬头，恍惚看到您眼里有泪光闪烁，却也没多想，现在想来，您打奴婢时也是不忍，可您早猜到太太容不下奴婢，才想出了这个苦肉计……您要预先告诉奴婢一声，奴婢就不会误会您、恨您了……”
说到这儿，程清雪脸色微红，犹豫地看着云初：
“只是，奴婢至今不懂，您要打就打，为什么偏偏要退下奴婢的……让奴婢……那么恨您，甚至想……杀了您？”
“后来怎样？”眉头动了动，云初却没回答，只淡淡地说道：
“你接着说……”
“后来，奴婢被抬去了隐院，一路上听到围观众人纷纷谩骂您不耻的行径……奴婢心下难过，更替您不值，有心为您辩护，却苦于口不能言，身不能动，只能任众人误会您、谩骂您，到了隐院，为留下奴婢，您当众自毁声誉，甚至任人诬陷您有特殊嗜好，都不辩一句……再不明白您的心意，奴婢就是猪狗不如了……”
“你就那么确信……”眯着眼睛看着程清雪，“我是为留下你，而不是有特殊的嗜好？”
“那日在管事房，李妈曾说过‘三日内听悔’的话，果真有特殊嗜好，以您的机敏，是不会这样自毁名节的”点点头，程清雪坚定地看着云初，“……真想虐待奴婢，您也一定会等听悔之期过后再动手……”
很好，这么敏锐的女孩，值得她如此付出。
嘴角弯了弯，云初欣慰地点点头。
“……听见您为奴婢受罚，奴婢心如刀割，如果那时能动能言，奴婢一定会舍身为您申辩，奴婢一个烙了字的官囚，不值得您如此……”
一滴泪，轻轻滑落，却不去擦，程清雪继续说道：
“那时奴婢想，如果猜的不错，您一定会留下两副药，另一副药便是疗伤止血药，不知为何，芙蓉竟迟迟不给，那时奴婢也怀疑过，直到麻劲过了，可奴婢已浑身无力，知道芙蓉守在身边，就用力咬破舌尖，强迫自己清醒过来，问您留没留别的药，才确信了……”
“见她只喝一副药就那样了，怕她死了，您的恶名就再洗不清了，奴婢死也不敢给她第二副药了。”对上云初疑惑的目光，芙蓉脸色由红变白，用力搓着帕子，“……是她威胁奴婢，不给她喝药，就把您用药害她的事儿张扬出去……怕毁了您的声誉，奴婢才想索性药死了灭口，不想她喝了后，竟出奇地缓醒过来，奴婢心里惊奇，但惦记着您，见她没事就出去了，竟忘了问。”
“……这也不全怨你。”见她脸色发白，云初就安慰道，“……你不知道我的心思，自然看不透这一层，也亏你这片忠心。”
“……你们互相明白，就骗奴婢一个”见云初神色平和，芙蓉就一噘嘴，眼里溢满委屈，“什么都不和奴婢说，四奶奶就单怕奴婢传出去不曾！”
“芙蓉姐姐误会了，当时我也是强撑，见你执拗，怕一时解释不清，才出此下策……”程清雪歉然道，“如你果真不受威胁，等四奶奶回来，我早就流血而亡了，只你一番保全四奶奶的心，反成全了我。”
芙蓉羞愧地低下头，不再言语。
“天意，这都天意……”扫了眼地上的两个丫鬟，云初万分感慨，“别都跪着，你们也起来吧……”
“奴婢还是这样说话舒服……”
芙蓉起身后，就过来搀程清雪，程清雪就红着脸说，云初看看也是，她的伤在屁股上，站不了坐不了的，的确跪着合适，就让芙蓉找了个蒲团。
接过芙蓉换的新茶，云初喝了一口，握着茶杯叹道：
“我算尽一切，却百密一疏，没料到沁院昨夜会死人，大奶奶一早就捅开了此事，结果李妈来府比我预计提前了一个时辰……全靠芙蓉的善心和忠心，才阴差阳错地成全了你……”
说着，云初神色一黯：
“都是体己人，我也不瞒着，你们看我身为四奶奶光鲜亮丽，瞧着锦衣华食，让人羡慕，实际也是不得自由，在这府里，别说要保你们，怕是连自己都保不了……”
“四奶奶……”
低叫了声，芙蓉泪珠盈眶，可不是，不说前次落水，云初今天就险些命丧家祠。
“你也看到了，我要买你，只一个喜菊和管家就处处刁难，到了太太那儿，果真不允，我是万万拗不过的……”看着程清雪，云初接着说道，“苦思了一个下午，才想出这个苦肉计，这中间有三处关隘，其中两处竟是我也没料到的，却是凶险异常，稍有差池，你都留不下来，甚至……丢了性命……”
