半个月不曾下过一滴雨，五月的长安城顿时有了几分盛夏的感觉，从长安正南门明德门通往终南山的大路上，车马便一日日的多了起来，待到十九日午后，装饰华丽的马车与鞍笼考究的骏马更是愈发络绎不绝。
琉璃坐的马车已离开长安城十几里地，路边槐树渐稀，车厢被阳光烤得久了，变得犹如蒸笼一般，小檀和阿霓不时微微挑起车帘，让风能吹进来些许，饶是如此，两人依然很快便满脸是汗，连平素最不怕热的琉璃，也觉得背上有些发黏了。
小檀忍不住叹气，“早知今日这般热，倒该像于夫人她们一般留在府中了。”
阿霓笑道，“再忍一忍，过了这段便好得多，再说苏府里如今不定热闹成了何等模样，于夫人多半正在羡慕咱们清闲呢。”
想到昨日苏府的那通门庭若市，琉璃也笑了起来，点头道，“正是，义母昨日还悄悄跟我说，她怎么不知自家竟有这许多的亲朋故旧。”
十八日晨间，高丽那边便传来了捷报，唐军一举破敌，斩敌数千。苏定方的府邸顿时成了长安城第一等的热闹处，琉璃去的时候，堂舍里几乎已无处落坐，于夫人和罗氏跑前跑后、脚不沾地，琉璃忙也上前帮着招待认识的亲眷，笑得脸都酸了，到日落闭坊前才清净下来。她还问了于夫人要不要她今日也过去帮忙，于夫人笑着推了她出去，“我们是走不开了，你和守约还是好好去散散吧！”
车里三人说笑了一阵子，外面突然传来了裴行俭的声音，“是不是热得厉害？你们把几处帘子都打起来吧。”
小檀巴不得一声，把车帘和窗帘都挽了半边起来，车行中清风拂面而来，果然凉爽了许多。只见道路两旁停驻的车马随处可见，又有华衣男女在远处树荫下铺上了随车携带的茵席或是马鞍下的障泥，闲坐乘凉，不时有箫笛琵琶之声随风传来。
琉璃见外面日头依然毒辣，便转头对车窗外的裴行俭道，“不如咱们也寻处树荫歇息片刻？”
裴行俭抬头看了一眼，笑道，“还好，前面便是裴都尉家的别院，如今路上车少，过了别院，不过一刻钟便到，咱们还是到庄子上再歇息。”
这就到上次来过的别院了？琉璃不由抬眼仔细看了几眼，前面隐隐可见一带白墙灰瓦的矮墙，似乎就是印象里的那处园子。想到裴行俭已递了帖子，明日多半还要故地重游一番，拜访那位刚刚被擢拔为监察御史的裴炎，她忍不住叹了口气，心里却也知道，莫说裴炎，便是裴如琢，自己迟早也需要打交道……
马车转眼便到了别院门口，却见前面一队人马正拐弯向别院门内而去，一匹高头大马却突然回头向路上跑了过来，琉璃看得明白，马上那身穿青袍之人竟然正是裴炎，两年不见，他的模样几乎没变，眉目间依然是一片清冷端严。裴行俭也催马迎了上去，两人到相距四五步时同时勒马，裴炎抱拳道，“守约兄，好久不见。”
裴行俭的声音微带笑意，“真是巧了，子隆一向可好？”
裴炎淡淡的一笑，“托福。”目光扫过裴行俭身后那两辆车帘半挂的马车，“没想到这么快就见到了守约兄，路上如此炎热，不如来寒舍休整片刻？”
裴行俭想了想，点头笑道，“也好，择日不如撞日。”
琉璃坐的马车拐了个弯，跟着前面的马车进了别院，这一次却没有在那石屏前停车，而是沿着一条碎石路往里又走了一盏茶工夫，才在一处院门前停了下来。
前面马车上的人早已静静的等在门口，琉璃忙下车快步走了过去，只见当中是一个二十出头的女子，穿着月白色罗衫，淡眉细目，容颜娟秀，神情娴静，只是脸颊微陷，带着几分病容。看见琉璃走过来，微笑着迎了一步，微微屈膝，“今日真是巧了，原想着明日才能见到阿嫂的。”
琉璃便知眼前这位正是裴炎的夫人崔氏，虽然与河东公世子夫人同姓，却是出自博陵崔氏的旁支，地望身份都不及那位清河崔氏的正支嫡女，忙笑着还了一礼，“今日冒昧前来，打扰夫人了。”
崔氏目光在琉璃身边的两个婢子身上略微一转，突然看见从后一辆车下来的雨奴和雪奴，不由呆了一下，足足过了一息的时间才回过神来，一面向里让琉璃，一面便道，“哪里的话，相约不如偶遇，只是寒舍简陋，又多日不曾收拾，未免让阿嫂见笑。”
崔氏惊诧的神情这几日琉璃早已见得多了，十四日去赵国公府拜访杨十六娘时，恰好她的几个妯娌也在，有一位甚至指着雨奴尖叫了一声……琉璃随口客套了几句，突然觉得崔氏身边有道目光略有些异样，定睛一看，却是来自紧跟崔氏的一位穿玉色衫子的美人，正是有过一面之缘的卫十二娘，看上去比两年前似乎丰腴了不少，减了几分灵秀，却多了些妩媚，便向她含笑点了点头。
崔氏注意到了这一幕，轻轻一笑，也不做声，倒是卫十二娘笑着行了一礼，“库狄夫人，好久不见了。”
琉璃点头笑道，“正是，一晃两年多都过去了，十二娘一向安好？”
卫十二娘微笑着欠了欠身，“不敢与夫人相比。”
崔氏回头看了卫十二娘一眼，微微皱起了眉头，琉璃却只当不觉，“十二娘太过客气，哪里敢当夫人二字。”随即便对崔氏笑道，“这夫人和阿嫂，琉璃都听着有些生疏……”
崔氏点头一笑，“听说阿嫂是家中长女？”见琉璃点头，才道，“我排行第三，小名岑洲，因族中三娘有四五个，略熟些的人便叫我岑娘。”
说话间已经到了别院的上房，崔岑娘打发婢女领着琉璃去梳洗，自己带着卫十二娘等进了里间，十二娘便笑道，“真是富贵养人，这库狄大娘倒是比当年更出落了，怪道如今都在传她是狐仙般的美人。”
崔岑娘淡淡的道，“我却没看出她有何特别之处。倒是跟在她身后那两个婢子，有一个当真是一身狐媚，另外那个更是唬了我一跳，原便听人说生得与裴明府原先的夫人有八九分相似，今日一看，竟是丝毫没有夸张。”
卫十二娘笑道，“听说那两个婢子都是临海大长公主送的，前两日玉娘来时不是说过，此次芙蓉宴，库狄氏竟因为原先那陆氏的缘故，也求着大长公主要坐首席，大长公主因抚养过裴守约好几年，不好扫他面子，到底给库狄氏安排了次席，她竟还不满意。不知是不是因为这个缘故，大长公主才要敲打她？”
崔岑娘并不接话，只闭目任婢子们伺候着净了手面，才淡然道，“玉娘不过认识那位世子夫人的妹子，又知道些什么？芙蓉宴帖子送出才几天？这样的婢女是说有便有的么？看那两人的打扮气度，只怕如今在那府里，库狄氏也做不得她们的主。”
卫十二娘忙道，“大长公主不是裴明府先头夫人的义母么？库狄氏入不得她眼也是常事，库狄氏如今这般带着她们四处走动，竟也不忌讳？只是娘子说得也是，这奴适才也注意看了，那两个婢子身上穿的竟是单丝罗，一个脂光粉艳，一个又是娇怯怯的，倒真是全无半分婢子的模样！”说着，忍不住看了自己身上的绢衫一眼，眼神微暗。
崔岑对着铜镜轻声吩咐，“给我重新梳个简单些的发式。”过了片刻才悠然道，“说来这人的命数原是注定的，前日我还听程家姊姊说起，她家那位名声在外的堂姊竟是说给了这库狄氏的父亲做继室，这才知道，库狄家有位妾甚是阴毒，库狄氏原是家中唯一的嫡女，几年前母亲去世，她倒是孝顺的，一时伤心得有些糊涂了，那位妾竟乘机说她得了痴症，将她在柴房里关了整整一年！库狄氏两年前逃到了舅父家中，不知怎么的又得了应国公夫人的眼缘，一步步的才有了今日，外人看着是风光了，究竟如何却也难说得很。”
卫十二娘惊讶的掩住了嘴，“此事也太过匪夷所思了些，论起来，咱家那位库狄庶母不正是这库狄大娘的姑母，她竟会半分不知？我倒曾听她提起过这位库狄大娘，却是没什么好话的。”
崔岑娘脸上露出了一丝冷笑，正是因为这位库狄庶母，她对这位库狄大娘倒是略多了几分好感，无论如何，一个女子不愿听姑母摆布与人为妾，还算是有些骨气，嘴里淡淡的道，“这等事情，只怕编是编不出来的。”程家如今把此事到处宣扬了出去，自是为了自家那位有悍妒之名的女儿着想，但那样的毒妾，却是怎么对付都不为过。说起来，这世上的娇妾美婢，有几个不是想着得寸进尺的？例如家中那位庶母，例如身边这位十二娘……
卫十二娘忍不住又低声嘀咕了一句，“若是库狄家的家风如此，我怎么听说，河东公府还大张旗鼓的纳了那库狄大娘的庶妹为媵妾？”
崔岑娘恍如未闻，低头挑选起首饰来，好容易才选中一根水晶鹦鹉的钗子，对镜子看了一眼，“这水晶钗头原是透亮的才好，别的却未必了。”说完站起来便往外走，突然又回头道，“你回去好生梳洗歇息，不必到前头伺候。”
卫十二娘恭顺的低头，“多谢娘子体贴。”待崔岑娘带人走出了屋子，脸色却慢慢沉了下来。
崔岑娘到了正厅，过了片刻，婢女便领了琉璃过来，只见她已换上一身素雅的浅青色衣裙，越发衬得面孔莹白如玉，便笑道，“见了大娘才知晓，原来世上真有傅粉太白之事。”
琉璃摇头轻笑，“岑娘过奖，琉璃既无青丝，肌肤若是再黑些，岂不教人难以分辨哪里是脸？”
崔岑娘一怔，好容易才忍住了笑，两人坐下说了几句闲话，渐渐说到饮食上，琉璃便说起近日自己琢磨着做出的几道新鲜菜色：荷叶羹、炸荷花、莲糕……崔岑娘听得渐渐来了兴致，一一讨教了做法，又叹道，“这园子里倒也种了两年的白莲，我竟从未想过要用来入菜。”
琉璃笑道，“岑娘是雅人，煎炒莲花、蒸煮荷叶这般焚琴煮鹤之事，原也只有我这种只惦记吃的人才做得出来！”
岑娘不禁莞尔，想到那“争着坐首席”的流言，目光又扫过琉璃身后那两个如花美婢，不由暗自一声叹息。
两人随口一路闲话下去，从饮食说到书法，竟颇有投机之感。待到外面婢女回报已经在湖边亭子里摆好了酒水瓜果，便带着婢女说说笑笑一路走了过去。已等在亭中的裴行俭见了倒也不觉得怎样，裴炎却忍不住惊讶的挑起了眉头。
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