“前些日子，我爹为了让我嫁人好捞一笔礼金，东拼西凑借钱把我赎了出来，到处托媒想让我嫁个大户人家，这时正好听到消息，说你娘在替你相亲纳妾，我就和我爹说了，我爹找到了那王媒婆，带我来了你家相亲，没想到你们家很满意我，给了我爹一大笔钱……”
杨秋池接口说道：“我的芷慧那么美，这相亲当然一相一个准。别说一百两，你爹就是要二百两，我也会给的。”
秦芷慧展颜一笑：“你就会说好听的哄我。”
“我说的是真心话！”
秦芷慧又笑了笑，低下头，继续说道，“成亲了，你对我很好，可我答应了若兰姐姐的，那晚上，我……我就在*****酒里下了毒。”
杨秋池奇怪地问道：“你可以趁我睡着了，杀了我就跑啊，干嘛要陪我一起死？”
秦芷慧扭转头看了他一眼，垂下眼帘：“杀人偿命，我跑哪里去？进你家门，我就没打算活着出去的。”
杨秋池一阵胆寒，这小姑娘好厉害，幸亏被自己的温柔化解了，否则，只怕这的旁边又要添一座新坟。
“那晚上我喝了毒酒，以为死定了，可你救了我，还一直守在我身边，那时候我就在想，我没有杀得了你，你反倒救了我，这个帐可怎么算。”
杨秋池搂住秦芷慧的小蛮腰，静静地听她说：“但我答应了若兰姐姐要杀你的，我一直在犹豫，后来你要帮我洗脚，逗我开心，给我做虎皮冬装，趴在床边守着我……，除了若兰姐，还从来没男人这么对我好过。”秦芷慧不由自主地靠紧了杨秋池：“我怕再这样下去，我就再也狠不下心来杀你。所以昨晚上，我下决心先把身子给你，然后再杀了你，再自杀。这样就两清了。”
虽然知道这个结果并没有发生，可杨秋池还是感到了一阵寒意。
“半夜里，我坐在床上，看你睡着了，我摸出来短刃，准备杀你，可你在梦里呼喊我的名字，我好伤心，你对我这么好，我还要杀你，我都在做什么啊。这时，小黑狗也开始叫了起来。既然杀不了你，我只有离开，临走前我想看看若兰姐，后来你来了，我看着若兰姐姐的坟，想起她对我的好，想起我答应她的事，就拔出刀子刺了你。幸亏老天有眼……”
“不是老天有眼，是你内心没有真的想杀我。”杨秋池偏过头在秦芷慧头发上轻轻一吻。
两人默默相依着。过了一会，杨秋池看着若兰的坟，说道：“等这阵子忙完了，我们来给若兰姑娘重新修坟立碑。”
秦芷慧感激地点点头，靠紧了杨秋池。
杨秋池说道：“我听我娘说，当时家里要凑钱替若兰姑娘赎身的，可贺家存心刁难，要价纹银三百两，我们哪有这么多钱，这才没赎成。”
秦芷慧恨恨说道：“他们买一个丫头最多不过十两，赎身却要三百两，真没人性！这贺老太爷还自号德乾，说什么德比乾坤，可哪有半点道德仁义！”
“德乾？”杨秋池感觉到这个名字有点耳熟，好像在那里听说过，“那贺老太爷叫德乾？”
“是啊，他自己取了个号叫‘德乾太翁’，怎么了？”秦芷慧问道。
“德乾？”杨秋池皱着眉头仔细在记忆里搜索着，却怎么也找不到边际。
山风吹来，秦芷慧打了个冷战，杨秋池见状，暂时收拾起思绪，说道：“这山上冷，咱们回家吧！”秦芷慧点点头。两人带着小黑狗下了山。
——————————————
杨秋池和秦芷慧回到县衙家里的时侯，已经是中午时分，冯小雪看见杨秋池胸前都是鲜血，秦芷慧手上也满是鲜血，顿时慌了神：“夫君，芷慧，你们这是怎么了？”扭头喊道，“娘，你快来啊，夫君他受伤了！”
杨母在丫环香晴的搀扶下，慌慌张张跑出来：“儿啊！伤到哪了？重不重啊？”
杨秋池说：“娘～，小雪，你们别着急，我伤得不重！”
冯小雪轻轻揭开杨秋池渗满鲜血的外衣看了看：“还说不重，流了这么多血呢！”
“让我看看！”杨母拄着拐杖急步走来，“啊呀！怎么回事？谁伤的你啊？”
秦芷慧低着头说：“是我……”
“是芷慧带我去后山玩，我不小心跌倒了，被尖石头刺着了，我已经敷了草药，不碍事的。”
杨母小心地摸了摸杨秋池的伤处，埋怨道：“你看你们俩，这么大了还跟小孩子似的，后山有什么玩的嘛。”
秦芷慧抬眼帘看了看杨秋池，刚要说话，杨秋池抢着说：“是我要去玩的，我想看看以前怀我孩子的那个丫环的坟，娘说过，她的坟在后山的啊。”
“哦！那找到没有？”
冯小雪说道：“肯定找得到的了，那丫环埋在后山的时候，夫君还偷偷跑去哭过。”
秦芷慧浑身一震，抬起头看着杨秋池，神情分明是在问你怎么没告诉我？
杨秋池也很震惊，原以为自己顶替的那个杨忤作是个无情无义之人，听冯小雪这么说，他对那姑娘还是有些情意的。
杨母道：“对对，有一年清明，我们还带了香烛去拜过她呢。”
杨秋池傻傻地问道：“娘，这些你们怎么没告诉过我呢？”
杨母有些诧异：“你一起去的，我告诉你什么啊？”
冯小雪说：“娘，你忘了，夫君被那怪风卷跑之后，就什么都忘记了，连我们两都没认出来呢。”
“对对对！看我这记性。”
秦芷慧听冯小雪这话，印证了夫君的话，看来，夫君真的什么都忘了，性情也完全变了，而且还去拜祭过若兰姐姐，倒也算不得无情无义之人。自己三次要杀他，他还处处维护自己，心里充满了感激。
尽管杨秋池说没事，杨母和冯小雪还是不放心，吩咐丫环找来郎中，重新给杨秋池清洗了伤口，上了药，又开了几剂去腐生肌的方子，拿了药熬给杨秋池吃了，这才放心。
杨秋池换了衣服，吃过午饭，要去牢房当班，冯小雪说他受了伤，让他和宋知县说一声，在家里歇息一天，杨秋池同意了，到签押房找宋知县。
金师爷正在签押房里批阅状子，见杨秋池进来，连忙起身打招呼。
杨秋池问：“金师爷，宋知县呢？我想找他请个假。”
金师爷说道：“上午宋知县带着雷捕快等几名捕快，和白千总、殷老爷子他们一起出城，到报恩寺给白小姐上香去了。”
杨秋池大吃了一惊，白小妹的灵柩存放在报恩寺才几天，怎么又去上香呢，隐隐觉得不对，忙问：“宋知县和谁一起去的？”
金师爷想了想：“还有宋小姐、白千总夫妇、殷德夫妇、殷老爷子夫妇。”
“没有人保护吗？”
“宋知县带了雷捕头和十来名捕快，白千总带着四个亲兵，殷家还有五六个仆人，那么多人，不会有什么问题吧？”杨秋池紧张兮兮的样子，让金师爷也有些紧张。
金师爷说的没错，有十多个捕快，还有亲兵、仆人，加起来有二三十人，白千总、宋芸儿两人又身有武功，应该没事的，自己可能有些神经质了。
